La “onda Lite” en apps.

Para poder instalar todas las aplicaciones que se desee sin que el equipo sufra, existen las versiones lite, hasta 10 veces más livianas que las versiones tradicionales.

Memoria y capacidad de procesamiento siguen siendo características limitadas en cualquier hardware. Y no es porque no hayan aumentado con las sucesivas generaciones de equipos. Lo que sucede es que la cantidad de aplicaciones crece exponencialmente y, además, son cada vez más pesadas. Es decir, gran parte de la responsabilidad del funcionamiento lento de los equipos es del usuario, que no borra los datos que ya no necesita, como emails, fotos, videos, chats, etc. Especialmente, cuando se tiene un equipo de gama media o baja. Pero la otra parte es responsabilidad de las aplicaciones, cada vez más demandantes de hardware.

Desde hace un tiempo, los desarrolladores de aplicaciones –fundamentalmente de las que corren sobre plataforma Android– entendieron esta realidad y comenzaron a pensar cómo crear apps más “livianas” para que la mayor cantidad de personas utilizaran sus herramientas. Y la respuesta fue ofrecer dos versiones de la misma app: la tradicional y una llamada “lite”, que si bien es algo más limitada en prestaciones, ocupa muchísimo menos espacio y logra que los smartphones funcionen mejor. Y en general, para el uso normal que la mayoría de los usuarios hace de las apps, estas versiones lite son más que suficientes.

Es así que aplicaciones como Facebook, Linkedin, Skype, Twitter, Messenger y muchas otras ya tienen sus versiones lite. La mayoría fue lanzada en 2017.

CUATRO VENTAJAS

Las aplicaciones lite tienen cuatro características básicas, muy ventajosas para usuarios que padecen la lentitud de sus equipos o los mensajes de poco espacio de memoria. En principio, su instalación ocupa escaso espacio en la memoria interna: en algunos casos, hasta 10 veces menos que las aplicaciones tradicionales.

En segundo lugar, consumen muchos menos datos móviles. Ésta es una buena noticia porque, en algunos casos, las tarifas de datos son altas y, en otros, no hay ancho de banda suficiente para ejecutar aplicaciones muy demandantes. Obviamente, consumir menos datos implica una baja de la calidad de imágenes y video, por ejemplo, aun cuando el algoritmo de compresión sea excelente. No obstante, el usuario decidirá si necesita o no ver esos datos con la más alta calidad en su dispositivo móvil.

En tercer lugar, son “ligeras”, es decir, usan menos recursos del equipo tales como capacidad de procesamiento y memoria RAM. Como tienen menos funciones que las aplicaciones tradicionales, su rendimiento –su performance– es mucho mejor.

Y, por último, algo ligado con el punto anterior: consumen mucha menos batería.

A veces, estas aplicaciones se lanzan en mercados en los que se estima que la mayoría de los usuarios tienen equipos de gama media y baja, y las conexiones a Internet son lentas. Éste fue el caso de Spotify Lite, lanzada inicialmente para el mercado brasileño. No obstante, suele haber forma de instalarlas y posteriormente están disponibles globalmente.

Es importante bajar las aplicaciones lite desde las tiendas oficiales de apps. En el caso de Android, desde Play Store. Y asegurarse de que

Permiten ahorrar espacio de almacenamiento, porque son mucho más livianas y también ahorran batería, ya que consumen muy poco.

fueron desarrolladas por el mismo desarrollador de la aplicación tradicional.

REDES SOCIALES “LITE”

Ya imprescindibles para la vida personal como para el trabajo, las redes sociales son las aplicaciones de mayor uso desde los celulares. Pero sus versiones tradicionales ocupan mucho espacio de almacenamiento y pueden consumir la batería en un rato de uso. Se midió que Facebook, por ejemplo, puede reducir hasta un 20% de la batería, incluso estando en segundo plano. Para solucionarlo, la empresa desarrolló Facebook Lite, que está disponible para dispositivos Android.

En principio, ocupa alrededor de 16 MB en comparación con los aproximadamente 350 MB (según el teléfono) que “pesa” la versión tradicional. La mayoría de las funciones habituales están disponibles: ver la cronología y los perfiles de usuarios, publicar texto, fotos y videos, intercambiar mensajes, compartir historias y reacciones, recibir notificaciones, y gestionar páginas y grupos. No está la opción de Fotos 360 y no se puede transmitir video en tiempo real. Es decir, se evita la demanda de hardware que estas funcionalidades implican y no se limita demasiado el uso que la mayoría de los usuarios hacen de la aplicación.

Por su parte, Twitter también tiene una versión lite para smartphones Android. Y, en este caso, la diferencia de “peso” también es drástica: la última versión de Twitter Lite –actualizada en agosto de 2018– ocupa alrededor de 6 MB en memoria, contra los más de 75 MB que ocupa la versión tradicional. Y la pérdida de funcionalidades es casi nula. Permite intercambiar mensajes privados, escribir y responder tuits, recibir noticias y notificaciones, ofrecer servicio al cliente, explorar temas y hashtags, personalizar el perfil, y más. Tiene la línea de tiempo y la posibilidad de activar el modo de ahorro de datos para descargar sólo las imágenes o videos que se desean ver.

Además, ofrece las funciones Modo nocturno (para facilitar la lectura) y Notificaciones mejoradas (permite mostrar notificaciones de tipo “push”), la posibilidad de introducir hilos de mensajes, actualizaciones en tiempo real y marcadores. Le faltan los Momentos y los Tweets del día, funciones que no son masivamente utilizadas.

La red social profesional Linkedin, que según datos de la empresa tiene seis millones de usuarios registrados en la Argentina, tiene también su versión lite para celulares con Android. Prácticamente no hay diferencias entre las funcionalidades de ambas versiones. Simplemente, Linkedin Lite es mucho más liviana: alrededor de 1 MB contra los más de 70 MB de la versión tradicional. Y, según el fabricante, se inicia hasta cinco veces más rápido.

COMUNICACIONES LIVIANAS

Si bien Whatsapp no tiene su propia versión lite, hay varias aplicaciones desarrolladas por terceros, que la convierten en una app liviana. Basta buscar en Play Store, la tienda de Android. La que sí tiene una versión lite es Messenger, la herramienta de mensajería creada por Facebook. Está disponible para móviles basados en Android y pesa alrededor de 15 MB en comparación con los más de 115 MB de la versión tradicional. Es útil para usuarios que usan la aplicación sólo para chatear, hacer llamadas de voz y video, y enviar fotos y enlaces web. No tiene cámara propia ni GIF animados ni juegos, y no permite enviar videos.

Por otro lado, el Skype Lite aún está en desarrollo y aunque fue creado para el mercado de India, puede bajarse desde Play Store para probarlo. Permite enviar mensajes de texto y hacer llamadas de voz y video individuales o grupales (hasta con conectividad muy limitada), compartir archivos de hasta 300 MB de peso, y tiene integración con mensajes de texto y con la cámara del equipo. No están disponibles los Momentos ni los GIF animados. Pesa aproximadamente 15 MB contra los más de 75 MB de la versión tradicional.

DE TODO UN POCO

Aplicaciones de diversas categorías tienen ya sus versiones lite. Entre los navegadores, se

Incluyen solamente las funcionalidades básicas de cada aplicación: las usadas por la gran mayoría de los usuarios. Así ahorran memoria y batería.

destaca Opera cuya versión reducida se llama Opera Mini. Según el fabricante, el foco principal está puesto en optimizar la velocidad de navegación a partir de mejoras en la carga de páginas web, que se conjugan con un ahorro de datos móviles y de recursos. Ofrece un modo de Ahorro que hace posible el bloqueo de anuncios publicitarios, el agregado de los sitios web más visitados a la pantalla de inicio, la multitarea (muchas webs abiertas simultáneamente), la descarga de archivos en segundo plano, y el modo Nocturno, entre otras funcionalidades.

Para quienes utilizan Uber como medio de transporte en las ciudades, la empresa desarrolló la versión lite de la aplicación. Pesa 5 MB, mientras la aplicación tradicional ocupa más de 170 MB, y tiene casi todas las mismas funcionalidades.

Todo smartphone necesita una herramienta de seguridad informática. Y 360 Security tiene su versión lite para plataforma Android, diseñada para equipos con menos de 1 GB de memoria. Ocupa alrededor de 7 MB y brinda un motor antivirus y otro de limpieza, para optimizar el rendimiento del teléfono.

Para las mismas funciones, está Clean Master Lite. También es apto para equipos con menos de 1 GB de memoria y ocupa alrededor de 5 MB. Ofrece limpieza de archivos basura, un economizador de batería y un antivirus.

Por otro lado, existen las aplicaciones Go, que no es más que el nombre con el que Google llama a las versiones livianas de sus productos.

A fines de 2017, la empresa presentó

Android Go, una versión reducida de su sistema operativo móvil, especialmente pensada para equipos con hardware limitado. A partir de allí, comenzó a lanzar versiones Go de Google, Youtube, Gmail, Google Maps y Chrome, entre otras.

Las aplicaciones livianas ofrecen un buen equilibrio entre funcionalidades y consumo de hardware. Hay que determinar cuáles son las apps que más se utilizan y para qué. Y, en función de eso, evaluar la conveniencia de reemplazar las versiones tradicionales por las lite.

Las principales aplicaciones ya tienen disponible su versión lite. Y, también, los principales servicios de Google. Se esperan muchas más en breve.