¿Para qué sirve una UPS?
Es una fuente de suministro eléctrico que posee una batería para entregar energía a un dispositivo en el caso de interrupción eléctrica”, explica Marianela Suco, gerente de Forza Power Technologies para Cono Sur. La ejecutiva agrega que “una Uninterruptible Power Supply o UPS se conecta entre la red y equipos electrónicos como PC o servidores, y permite usarlos varios minutos luego de un corte de electricidad. Así, el usuario tendrá un tiempo para guardar el trabajo que estaba haciendo y cerrar los programas”.
Suco advierte: “Hay diferencias entre una UPS y un regulador de tensión o estabilizador. Éstos se usan para mantener un voltaje de salida constante en un circuito. Las UPS incluyen un estabilizador (para evitar picos de voltaje) y baterías, que brindan esos minutos de autonomía ante un corte de luz”. La experta destaca que hay cuatro factores a considerar al adquirir una UPS: “La potencia, que se debe calcular sumando las potencias (en Watts) de todos los equipos del cuarto de control, cuartos de interconexión y dispositivos electrónicos distribuidos. Luego se debe adicionar un
25% de tolerancia y eficiencia, y seleccionar una UPS que esté por encima del valor calculado. Otra característica es la autonomía, que es el tiempo en el que la UPS debe proveer energía alterna a toda su carga usando sólo sus baterías. El tercer factor es la tecnología de la UPS (o topología). Habitualmente hay dos. Una es la Topología Interactiva, que filtra la energía provista por la empresa eléctrica y, cuando hay un corte, prende el inversor y provee energía desde sus baterías, con el voltaje y la frecuencia adecuados. Es decir, el inversor se prende sólo cuando hay un corte. Esta tecnología es adecuada para aplicaciones no ‘críticas’ como las que se presentan en PC, equipos de Small Office/Home Office y estaciones de trabajo. La otra topología es On-Line, que tiene el inversor continuamente encendido, proveyendo energía desde sus baterías mientras éstas se van cargando desde la red. Esta tecnología ofrece protección total ante cualquier problema de la red eléctrica y es adecuada para aplicaciones de ‘misión crítica’, por ejemplo, para servidores, soluciones de video seguridad, tecnología médica o procesos industriales. Y la cuarta característica es el monitoreo: hay UPS que permiten monitorear sus parámetros básicos para facilitar el mantenimiento, anticiparse a fallos, prevenir errores de calidad en la energía o, al menos, tomar a tiempo las medidas de seguridad necesarias. Esto se puede hacer mediante software o desde la pantalla que incluyen algunas UPS, y también hay equipos que pueden administrarse de manera remota, a través de Internet”.
Las UPS tienen una vida útil extendida. “Sólo hay que cambiar las baterías cuando lo requieran”, dice Suco. Y agrega: “Los precios varían según la capacidad y la topología. Las interactivas oscilan entre $ 2.900 y 6.000. Y las On-Line, entre $ 20.000 y 190.000”.•
Alicia Giorgetti
“Ya hay UPS con factor de potencia 1 (100% eficientes) con potencias desde 2 KVA.”