Cómo hacen las empresas que ya usan el 5G
Ejemplos de cómo la tecnología 5G se puede usar en el sector manufacturero, en los segmentos de la salud y la educación y en muchos otros ámbitos.
Hace años que se habla de comunicaciones en tiempo real pero, en la práctica, eso no sucederá hasta que se pueda acceder a la tecnología 5G. Un tipo de tecnología que está llegando tímidamente a la Argentina. En febrero, se instalaron las primeras 10 antenas móviles. Lo hizo la empresa Telecom y las repartió en las ciudades de Buenos Aires y Rosario. En marzo, el Ente Nacional de Comunicaciones (ENACOM) realizó una semana de pruebas y demostraciones en su sede central con tecnología de Ericsson, Huawei y Nokia.
Esta cualidad del 5G de ofrecer un verdadero tiempo real impactará en otras tecnologías que están disponibles desde hace años pero que, dadas las limitaciones de la actual transmisión de datos, aún no mostraron su mayor potencial.
Es el caso de Internet de las Cosas, realidad virtual, realidad aumentada, streaming de video 4K (de alta resolución), drones, robots, y edge computing, que consiste en ubicar el servidor de procesamiento cerca de donde se generan los datos a procesar.
El 5G permite que una industria tradicional evolucione hacia una smart factory, donde
es clave tener comunicaciones inalámbricas confiables y en tiempo real. Una fábrica inteligente es aquella que está digitalizada e hiperconectada: todo lo que ocurre en la cadena productiva queda registrado.
Hay muchas áreas que pueden optimizarse con esta tecnología: telecontrol del equipamiento, mantenimiento preventivo y predictivo, control remoto de aplicaciones y procesos para comprobar si todo funciona correctamente. Otras áreas son prevención de accidentes, controles de calidad o gestión del stock.
Obviamente, implica una inversión considerable en tecnología y recursos humanos capacitados. Pero ya hay grandes empresas que están implementando tecnología 5G y que pueden servir de ejemplo, cuando los costos bajen.
INDUSTRIA MANUFACTURERA
Mercedes Benz dotó de tecnología 5G a su Factory 56, ubicada en la ciudad alemana de Sindelfingen. La planta tiene alrededor de 20.000 m2 y más de 1.500 empleados, y allí se fabrican modelos como Clase S, GLS o Maybach, que permiten la personalización por parte del cliente. Por ese motivo, la empresa requería que
En febrero, Telecom instaló las primeras 10 antenas móviles 5G. En marzo, el ENACOM realizó una semana de pruebas y demostraciones.
su producción fuera muy flexible y se ajustara exactamente a la demanda. Implementó una red 5G que da cobertura a toda la fábrica y le aporta una informatización completa y una conectividad total.
A partir de ello, automatizó diversos procesos. Por ejemplo, todas las órdenes de trabajo se consultan en tablets o computadoras, lo cual ahorra 10 toneladas de papel por año, agiliza trámites y permite actualización en tiempo real por parte del área de ingeniería. El transporte interno de partes se hace mediante robots que llevan automáticamente determinada parte al puesto correspondiente, lo cual evita errores humanos y pérdidas de tiempo. Y todos los datos generados se usan para medir indicadores (KPI) que permiten saber cuán eficiente es la producción, si los objetivos se están cumpliendo o qué mejoras funcionan.
También Gestamp, proveedora de autopartes, avanza hacia la smart factory. Su fábrica ubicada en Barcelona, España, está basada en el concepto de gemelos digitales (digital twins, por su expresión en inglés).
Un gemelo digital es un modelo virtual de un proceso, producto o servicio, que simula el comportamiento de su homólogo físico. El gemelo se alimenta de datos y devuelve respuestas. Esto permite predecir posibles problemas, probar diversas alternativas, validar escenarios, mejorar el rendimiento y optimizar la toma de decisiones.
Este concepto no es nuevo, pero lo que hicieron en Gestamp es unir ambos mundos físico y virtual- en tiempo real a través de tecnología 5G y edge computing. Para ello, instalaron una estación base de 5G muy cerca de la fábrica que da cobertura a 80% de los puestos.
Por otro lado, la empresa pública española Navantia, dedicada a la construcción de buques, está implementando una infraestructura 5G en su astillero de la ría de Ferrol, que consta de cobertura 5G mediante antenas en el interior de los talleres, dos redes 5G completas, y un centro de edge computing con alta capacidad de procesamiento, a 60 km del astillero.
Los objetivos de Navantia son varios. Uno de ellos es tener asistencia técnica remota mediante una video llamada en tiempo real entre el operador de mantenimiento de un equipo (que usa gafas de realidad aumentada) y el servicio técnico del fabricante.
Otro objetivo es dar soporte al proceso cons
tructivo de un buque, que requiere instalar miles de partes. Aquí también se usan gafas de realidad aumentada, para que el responsable de ensamblado pueda detectar posibles errores de diseño.
En ambos casos, la baja latencia del 5G es fundamental para evitar errores de comprensión en el uso de realidad virtual: debe haber un ajuste milimétrico entre lo que el operario ve y lo que se recibe en forma remota.
EL TRANSPORTE
Los servicios de drones, puertos, vehículos autónomos, flotas aéreas y marítimas, y ferroviarios son solo algunos de los sectores que pueden beneficiarse del uso de 5G.
Por ejemplo, el puerto de Barcelona implementó redes 5G para automatizar la cadena de suministro y almacenamiento. Y el gigante del transporte marítimo Maersk Line está investigando la creación de redes móviles flotantes que alcancen a más de 125 países, además de optimizar la carga y entrega, y la conectividad en alta mar.
El ente público español Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (Adif) impulsa el proyecto piloto Drones 5G en la provincia gallega de Ourense. El objetivo de este proyecto es inspeccionar la infraestructura férrea: vía, catenaria, instalaciones de seguridad, elementos de tierra (terraplenes, trincheras y aludes), viaductos, túneles, pasos superiores, pasos inferiores y obras de drenaje. Hasta ahora, estas inspecciones son realizadas por los técnicos de vía, que hacen el mantenimiento de hasta 250 km de vías dobles, revisándolas preventivamente una o dos veces al año, de noche.
El proyecto consta de dos estaciones base 5G que cubren dos corredores ferroviarios de aproximadamente 5 km cada uno y drones con conectividad 5G que hacen vuelos BVLOS (Beyond Visual Line of Sight), donde el piloto no tiene contacto visual con el dron ni se ayuda de un observador. Todo el vuelo se hace en forma remota. Aquí las cualidades del 5G son clave, ya que es importante que cuando el piloto remoto le indica al dron que se dirija a un sitio, éste lo haga inmediatamente. Y además, permite un rápido procesamiento de las imágenes, por si fuera necesario profundizar la inspección en cierto sitio.
Los drones 5G son especialmente útiles en inspeccionar zonas de difícil acceso, ya que tienen cámaras de alta resolución y también pueden ser equipados con sensores para control de vegetación o bien para detectar puntos calientes en la catenaria o un LIDAR (Laser Imaging Detection and Ranging), para hacer modelos 3D.
Otra aplicación es la vigilancia de campos y cultivos, debido a que pueden abarcar grandes extensiones de terreno. En este caso, pueden informar sobre la temperatura e hidratación de
los cultivos, el crecimiento de las plantas, y la existencia de incendios o de plagas. De esta forma se puede optimizar el uso de pesticidas y herbicidas.
USO SANITARIO
El terreno de la salud es probablemente es uno de los ámbitos donde el 5G es más útil. A finales de 2019, en el Hospital Quirónsalud Málaga, un médico realizó una cirugía de endoscopía digestiva en colaboración con un colega que estaba en Japón, mediante un sistema de asistencia experta a operaciones. Se utilizó video conferencia basada en 5G y realidad aumentada para que el médico que guía la operación a distancia pueda sumar información sobre las imágenes.
Por su parte, el proyecto Amatista está dirigido a ayudar a personas con enfermedades neurodegenerativas a través de la musicoterapia. Es impulsado por el ayuntamiento de Segovia y las universidades Carlos II de Madrid, de Valladolid y Alfonso X el Sabio. Se implementó en la residencia de Cáritas ubicada en La Lastrilla. Consiste en ofrecerle a pacientes con Alzheimer o Parkinson un video musical inmersivo (de 360°), gracias a la combinación de conectividad 5G y realidad virtual.
La oftalmología también puede beneficiarse del 5G para hacer tele diagnóstico en poblaciones de difícil acceso o personas con movilidad reducida. En este sentido, el Ocuexplorer 5G es un brazo robótico que toma muchas imágenes del ojo por segundo, en alta definición, y las envía para que sean procesadas en edge computing. Así, realiza un diagnóstico mediante algoritmos de inteligencia artificial y contacta a un oftalmólogo remoto si detecta alguna anomalía. Entre las enfermedades que puede diagnosticar están la retinopatía diabética y el glaucoma.
Pero también puede usarse un smartphone con tecnología 5G, como sucedió en 2019, en el Moorfields Eye Hospital de Escocia, donde se examinó un ojo en forma remota desde Londres, a más de 400 km. Se usó un smartphone acoplado a una lámpara de hendidura portátil, video de alta definición (4K) y una red 5G.
OTRAS APLICACIONES
Los mercado de turismo y entretenimiento tiene mucho para transitar con el uso de 5G y realidad virtual, ya que permiten “presenciar” espectáculos o “visitar” lugares sin salir de casa. El Museo Thyssen, de Madrid, puede visitarse en forma remota usando gafas de realidad virtual. Y el estadio Camp Nou, de Barcelona, tiene cobertura 5G tanto en las gradas como en el campo de juego, y cámaras de 360°, para que cualquier persona pueda ver los partidos desde cualquier lugar del mundo.
También, el 5G mejorará las aplicaciones de traducción que se usan desde un smartphone, aportándole mayor fluidez a una conversación porque el procesamiento del audio será muchísimo
rápido.• más