Fondos de inversión y la paridad de género.
Patricia Sáenz, de EWA Capital, junto con ejecutivas de Globant y emprendedoras, analizaron el rol de las startups lideradas por mujeres.
Cuando regresé de estudiar en Londres, en 2004, en América Latina ni se hablaba de venture capital. Había muchísimas empresas que tenían un potencial pero eran muy familiares, a las que les faltaba toda esta parte del gobierno corporativo. Empecé a ser inversionista ángel en diferentes empresas. Para 2016 se veía que había un potencial y una oportunidad muy grande con todo lo que tuviera que ver con acceso con los smartphones y vi la oportunidad de comenzar como venture capital. Arrancamos con un primer fondo, Monte y Nazca Colombia. Ese fue el primer fondo inversión que tuve a mi cargo ”.
Patricia Sáenz, colombiana, lleva 15 años invirtiendo y construyendo empresas en su país y la región. Es Managing Partnet de EWA Capital, desde donde evaluó más de 300 oportunidades de emprendimientos en los últimos tres años y es miembro del directorio de la Asociación Colombiana de PE y VC (Colcapital), que representa a los fondos de venture capital en su país.
Sáenz fue la principal disertante del encuentro “Startups lideradas por mujeres: hackeando la brecha de financiamiento”, organizado en abril, vía Internet, por Globant.
El evento fue coordinado por Vivian Sauksteliskis, vicepresidente de Operaciones de Globant y contó con la participación de Victoria Akerman, Scouting & Estrategic Alliances de Globant Ventures, el fondo corporativo de la compañía dedicado a invertir en startups.
Otras dos participantes fueron emprendedoras que encabezan proyectos donde Globant ya opera como inversor: Pamela Richter, cofundadora y CRO de B2Chat y Noelia Aguirre Fernández, cofundadora y CEO de Robin.
VACACIONES, A VECES
Sáenz contó que proviene de una familia empresaria, con lo cual desde chica supo qué era convivir con los vaivenes que conlleva ese tipo de vida. “Mi papá fue empresario y cuando uno viene de una familia de este tipo sabe que siempre se está expuesto al riesgo. Sabes, los negocios van bien, los negocios van mal, había para vacaciones, había para no vacaciones (risas)… o sea, todo ésto te enseña a tener esa realidad, que es la realidad del emprendimiento”.
“Buscamos empresas replicables y escalables, y que compartan nuestro ADN en la parte de género”.
Conformar un fondo de inversión es una tarea ardua, y en esos términos lo planteó Sáenz: “Antes de EWA Capital, el fondo se llamaba Monte y Nazca Colombia. Siempre digo que yo también soy emprendedora ya que, como imaginarán, en 2016 iba yo a buscar inversionistas y tenía que explicarles las ventajas potenciales para invertir en empresas en etapa temprana de base tecnológica. Luego de dos horas de exposición, los inversionistas me miraban y me decían “no entendí qué
vas a hacer”. Eso era una sitaución frustrante, igual a lo que le pasa a los emprendedores. Hasta que terminamos armando un fondo”.
La financista enumeró varias de las compañías donde colocaron sus inversiones: “Invertimos muy bien. Estamos en la plataforma de educación digital Platzi; el supermercado “discount” Merqueo, que está en Colombia y también en México, y les está yendo muy bien. Otra es la plataforma de salud 1DOC3, que acaba de
“Muchas veces nos encontramos emprendedoras que vienen de multinacionales”.
cerrar su serie Pre A”. Otras dos inversiones que enumeró son en las startups Épica (“es un software de predicción de datos súper interesante”) y Go Cargo, una plataforma de integración de servicios de logística.
Vicky Akerman: ¿Qué es lo que mirás a la hora de invertir? ¿Qué tiene que tener ese emprendimiento o startup para que te interese?
- En nuestro caso, lo primero que es que haya coincidencia entre la tesis de inversión en un producto
mínimo viable con que después haya un mercado, contar con una base de clientes creciente y recurrente. Evaluamos el equipo, porque claramente es una etapa temprana y una ya sabe que ésto siempre cambia. De modo que miramos el equipo que va a tener que pivotear el producto, el mercado. -¿Alguna vez esos planes de negocio se cumplen tal como fueron planificados?
-Si alguien me pregunta cuántas veces se cumplen sus planes de negocio, mi respuesta es nunca. No se han cumplido, ni para bien ni para mal. En el caso del supermercado Merqueo, el año pasado el crecimiento en ventas fue una locura, algo que antes de la pandemia no hubiéramos podido anticipar. -¿Qué otras cosas miran?
-Lo primero que vemos en cuanto al equipo es que sean dos co-founders. Lo que creo es que éste es un momento muy difícil y entonces hay un día que tú no quieres y ya, hasta luego, me voy. Entonces, si por lo menos son dos, el otro se levantará un poco más animado ese día y dirá no, no estamos tan mal, mira, nos llamaron…. Es como los relevos, sabes: alguno tiene que surtir al otro.
-¿Y qué miran del mercado?
-Queremos empresas que sean replicables y escalables en Latinoamérica. Por último, lo que sí creo que viene es la parte de género, buscamos que compartan nuestro ADN en ese tema. Creo que eso es importante, es algo que uno reconoce cuando va a diferentes reuniones. Y buscamos que tengan el ADN que nosotros estamos buscando.
-¿Cuál es el diferencial de EWA Capital con respecto a otros fondos de inversión?
-Dentro de nuestras startups para nosotros es muy importante que adopten la auditoría de género. Nosotros buscamos incrementar la participación de mujeres dentro de las startups, que para los emprendimientos donde invertimos eso sea importante y que empiecen a entender. Y no que digan ¡ay Patricia, otro reporte!.
-Un reporte que implica más valor.
Ese reporte, al final del día, te va a traer más capital. Los inversionistas se están volviendo mucho más responsables y esto es un plus. Varias veces les hemos dicho que está a nuestra disposición pagar más, en términos de que si estás midiendo el impacto y haciendo el cambio en la región. Yo tengo que pasar los reportes a los inversionistas, contándoles, y todos tenemos que ser muy transparentes.
“No se trata de contratar mujeres para cumplir con un cupo, sino que va a beneficiar a las compañías”.
-Pensando en el “agnóstico”, ¿por qué es más productivo y beneficioso tener un equipo diverso?
-Es como el que decía que la tecnología era una moda y que el mundo no iba a cambiar. Hace apenas cuatro años, todavía me decían eso. Creo que es el momento de abrir los ojos y no pensar que simplemente que es una estrategia un marketing. Hay estudios que certifican que la inequidad de género es uno de los grandes problemas actuales del mundo y que con un mejor balance de género la pobreza podría reducirse en un 30%. Cuando lo ves así, te das cuenta que incluso es el camino más fácil. Es el más fácil y está en manos de los empresarios. Entre los grandes problemas del mundo están lo del cambio climático, hambre cero… eso está un poco más complejo.
“Robin ayuda a interpretar habilidades cognitivas digitales y sociales, para reportar a las compañías”.
“Siempre lo primero que se mira es que haya coincidencia entre la tesis de inversión en un producto mínimo viable y en que haya un mercado”.
El tema de género tendría un impacto increíble en el mundo. Entonces, para nosotros es un punto que podemos hacer todos y participar activamente. Y por otro lado, todos los papers que uno mira, de
EY, de McKinsey, muestran que al final del día un equipo diverso obtiene mejores resultados, y eso es lógico. Cuando uno estudia afuera como en Inglaterra o en donde sea, te ponen en grupos con el chino, el indio, el colombiano y el alemán. Todos piensan súper diferente y es realmente productivo. Pues entonces, volviendo acá, las mujeres piensan diferente que los hombre y tienen el 70% del poder de compra en Latinoamérica. Y muchas de las cosas que ocurren en la región pasan que por el hecho de que todo es producido por hombres.
BALANCE
“Si pones un poquitín de lógica, en qué puntos podemos agregar valor con un mejor balance de género, pues entonces vamos a tener mejores retornos”, agregó Sáenz. “El hecho de ver a las mujeres trabajando y que seamos más líderes va a impactar mucho mejor en la sociedad. Es algo que sabemos todos: termina con la violencia intrafamiliar, termina con miles de problemas que lamentablemente tenemos y que se han disparado en este momento del COVID-19. De modo que, en lugar de cuestionar si es moda o no, será cuestión de entender un poquito y decir sí, mejor me sumo. Porque es fácil hacer la diferencia y poder generar valor.
-La estadística arroja que hay poca inversión en mujeres. ¿Por qué los fondos de inversión no invierten más en mujeres?
-Creo que es una industria muy joven. Tenemos que meternos, empezar. Estamos en menos de 15 años de existencia, en América Latina el venture capital tiene menos de 10 años. Es una industria joven que ha venido evolucionando. Un segundo factore a tener en cuenta es que entre las startups fundadas por mujeres, muchas son con un objetivo que no es de alto crecimiento, escalabilidad. Son temas como joyería o cuestiones que los fondos de inversión, a menos que ya tengas un súper tamaño, te dirán que no alcanza. De todas maneras creo que estamos evolucionando hacia que las mujeres vayan hacia startups que realmente son susceptibles de inversión. Hace cinco años veíamos que los emprendimientos eran cero susceptibles de inversión y el 2019, el último donde los eventos fueron
“Buscamos que las niñas, a la hora de elegir su profesión, se decidan por carreras de tecnología”.
de manera presencial, vimos cómo la tendencia está cambiando. Lo que nosotros buscamos con nuestra auditoría es que hayan más mujeres emprendedoras y y que además no se queden en el tercer nivel, que se lancen a proyectos con potencial para escalar. Creemos que las startups deben ser el semillero.
-¿Atravesaste a lo largo de este camino situaciones en la que tu condición de mujer haya hecho que fuera más difícil?
-Creo que sí. Yo era joven y toda la parte financiera siempre fue súper machista, o con no tanta representación de mujeres. Esto es como un grupo de amigos, al cual cuando llega una nueva amiga hay que hacerla parte. También me pasó, cuando fui a ver a un par de inversionistas, que te trataban como la tonta y te empiezan a coquetear y a hablar bobadas. Pero eso fue un porcentaje mínimo