RPA El robot que no se ve
Son distintos programas que se convierten en una verdadera fuerza de trabajo digital. Son sencillos de desarrollar.
Hace varios años que las empresas de manufactura usan brazos robóticos articulados que ejecutan tareas de forma autónoma. Y desde hace menos tiempo, se usan carritos robots que cargan y descargan productos y se desplazan por almacenes o depósitos. Además, en los últimos años se popularizaron los robots conversacionales que, a través del teléfono, el sitio web o las redes sociales, interactúan con los clientes de una empresa para brindar información básica.
Y hay otra categoría de robots cuya particularidad es su capacidad para interactuar con aplicaciones y documentos de forma similar a como lo hacen las personas: extraen información desde las pantallas de aplicaciones como el ERP, el CRM, una planilla de cálculo o un archivo de texto de una empresa, la procesan y pueden introducir datos en esas mismas aplicaciones con el teclado y el mouse. Y como se pueden adaptar a cualquier flujo de trabajo, evitan la necesidad de hacer integraciones o desarrollar interfaces. Estos robots -que, en definitiva, es software- se enmarcan en lo que se llama automatización robótica de procesos (Robotic Process Automation o RPA, por la sigla en inglés) y permiten automatizar tareas manuales y repetitivas que no requieren valor agregado con 100% de confiabilidad y trabajando 7x24. Por ejemplo, pueden leer los datos de las facturas digitales e ingresar esa información en el sistema de gestión. También pueden buscar, crear, actualizar y eliminar registros; completar formularios con información ya archivada; analizar emails; generar informes con estructura fija; o hacer cálculos, entre otras tareas. Además, son muy sencillos de desarrollar y de implementar en comparación con otras opciones robóticas. Para la consultora Gartner, el 90% de las grandes empresas adoptarán RPA en 2022.
Según un estudio de Forrester realizado en el primer trimestre de 2021, los principales proveedores de RPA son UiPath,
Automation Anywhere, Nice, Microsoft, Blue Prism, WorkFusion y Kryon.
Algunos de estos proveedores ofrecen bloques preconfigurados y hasta plataformas de RPA sin costo para estudiantes, pequeños negocios, desarrolladores e investigadores.
Claro que la RPA por sí sola no implica el éxito. Antes de implementarla hay que informarse, conocer ejemplos de uso, definir las expectativas y estar dispuestos a gestionar cambios operativos y culturales en la empresa.
Cuando la RPA se combina con tecnologías de Inteligencia Artificial (AI) se habla de automatización inteligente, que consiste en la integración de tecnología, procesos de trabajo y personas. Es decir, la RPA puede ser solo el primer paso hacia una nueva fase laboral en las empresas.•
Alicia Giorgetti