Un cuestionamiento revolucionario

El carácter revolucionario de la Reforma es una cuestión que fue debatida entre los mismos protagonistas de 1918. Algunos de ellos, como Julio V. González, la conceptualizaron efectivamente como una revolución. Y si se pone el foco en el modo en que transformó las formas que signaban al gobierno y a la vida política de las universidades podría acordarse que fue así. La participación de los estudiantes en la elección de los integrantes del gobierno universitario constituyó sin duda una modificación sustantiva de los modos de entender la construcción del poder en el mundo académico. Este adquirió un tono muy plebeyo y una dinámica nueva. Pero en otros aspectos las transformaciones no tuvieron la misma extensión ni la misma profundidad. Los reformistas aspiraban a que la universidad morigerase de manera estructural su carácter profesionalista, le otorgase un papel central a la vida científica en su desarrollo y cumpliese un rol central en la vida cultural del país y este proyecto se cumplió de un modo muy parcial. Algunos de los principales líderes reformistas, como el mismo Deodoro Roca, fueron muy críticos del estado de situación de la universidad años después de la Reforma. Desde 1918 el reformismo fue adquiriendo connotaciones y significados nuevos. No era lo mismo ser reformista en 1918 que a finales de la década de 1920, en los años 40 y 50, en los 60 o desde 1983. En sus orígenes el reformismo se construyó sobre una crítica profunda al estado de situación político y académico de la universidad. Constituyó un cuestionamiento sustantivo a un modelo universitario signado por su mediocridad, por la influencia de sectores eclesiásticos y reaccionarios. En los años 20 y 30 se fue vinculando cada vez más a la defensa del cogobierno y la autonomía universitaria, aspecto que fue también central en los tiempos del peronismo y durante la Revolución Libertadora. En los 60 vastos sectores del reformismo experimentaron un proceso de radicalización y se comprometieron en la lucha contra el limitacionismo, contra los exámenes de ingreso y a favor de un compromiso mayor de la institución en las luchas políticas y sociales de la época. La defensa de la gratuidad y del ingreso directo fueron banderas centrales de los reformistas desde 1983. También fue central en algunos momentos, sobre todo en los 90, la defensa de la autonomía. De este modo autonomía, gratuidad, cogobierno, ingreso directo han pasado a constituir banderas de vastos sectores del reformismo. Si bien el reformismo fue un aspecto central en la identidad política de gran parte de los universitarios, al mismo tiempo, es importante subrayar la heterogeneidad de adscripciones políticas e ideológicas que es posible encontrar entre ellos, incluyendo desde sectores liberales y definidos entre otros aspectos sobre todo por su anticlericalismo, hasta otros signados por un compromiso activo con fuerzas de izquierda como las expresadas por el partido socialista y el comunista.