Los petrodólares que se vuelven libros y pinturas
Los Emiratos Árabes Unidos hacen de los números una metáfora permanente para armar y desarmar su tejido identitario. El emirato de Dubai –el más resonante a nivel turístico– posee récords mundiales: la torre más alta; el acuario más grande; el hotel más alto; el mall más grande; la mayor cantidad de taxis que pueden ser Ferraris o Lamborghinis. Otro emirato igual de rico como el de Abu Dhabi, construyó la mezquita más grande del país, el hotel más lujoso –probablemente– del mundo de 7 estrellas y la versión árabe del Museo del Louvre. Y el de Sharjah, sin ser de los más ricos, organiza desde hace 37 años su feria del libro internacional. También ha desarrollado un plan de museos históricos, arqueológicos y de arte moderno, galerías y librerías. Ha encontrado en la cultura su identificación, y los números de la feria que finalizó el último fin de semana van en ese sentido. En tan sólo once días recibió la visita de 2.230.000 personas Su Alteza el Dr. Shaikh Sultan Bin Mohammad Al Qasimi, miembro del Consejo Supremo y Gobernador de Sharjah, ha manifestado muchas veces su deseo de que su emirato fuera “el faro más brillante de la cultura”. A su vez, el director de la Feria, Ahmed bin Rakkad Al Ameri, señaló que “su Alteza quería ver a los jóvenes lectores hacer cola para que sus libros fuesen firmados por sus autores favoritos. Las interminables filas de visitantes que esperan para asistir a una mesa redonda, las personas que salen de la feria con grandes carros llenos de libros, son la prueba de que nuestra búsqueda de conocimiento, sabiduría y humanidad son cualidades inherentes a la humanidad”. El trabajo fino del emirato es efectivo. La feria no solo es la más importante de la región y la que moviliza las novedades literarias del mundo árabe. Recientemente, Unesco distinguió a Sharjah como capital mundial del libro para 2019. “La 37ª edición de la feria subraya la importancia del Emirato de Sharjah y su proyecto cultural inclusivo en el mapa de eventos culturales globales. Esta edición experimenta un aumento notable en el número de editoria- les. Desde su inicio, la feria representó una plataforma cultural, donde las civilizaciones y las culturas pueden reunirse y compartir conocimiento a través del diálogo y la comunicación intercultural que se potencia a través de los libros”, explicitó el director de la Feria. La distinción de la Unesco sobre Sharjah como Capital Mundial del Libro 2019 fue un reconocimiento a su papel clave de apoyo a la lectura. Sharjah es la primera ciudad del Golfo que recibe el título y la tercera en el mundo árabe y Medio Oriente. El programa comenzará el 23 de abril de 2019 con el eslógan “Te leo en Sharjah” y abarcará seis temas: solidaridad, lectura, patrimonio, conciencia, publicación y jóvenes. Luego le pasará la posta a Kuala Lumpur, capital de Malasia. A unos 160 kilómetros de allí, atravesando una autopista de un macadam brilloso y sin mella, se encuentra el Museo del Louvre en la isla de Saadiyat, emirato de Abu Dhabi. Acaba de cumplir un año y celebró relevando que recibió un millón de visitantes en estos doce meses. El 60 por ciento son extranjeros que visitan el país y el 40 por ciento residentes en Emiratos Árabes Unidos, tanto emiratíes como expatriados. Los visitantes son indios, seguidos por franceses, alemanes, chinos, británicos y estadounidenses. También recibieron mil excursiones escolares y cinco mil visitas guiadas y ha programado 115 citas culturales, entre proyecciones de películas, conciertos o simposios con la participación de 400 artistas de 22 países. Nació como deseo del difunto emir Zayed bin Sultan al Nahyan que consiguió el milagro del desierto de transformar petróleo en arte. Unos 700 millones de euros se invirtieron para el alquiler de obras de arte del Louvre parisino; 400 millones por usar la nombre durante 30 años y seis meses; 1.000 millones en concepto de asesoramiento y gestión al Louvre y otros museos parisinos. Se esperaba que para esta fecha se pusiera en exposición el mayor tesoro de la casa: la obra Salvator Mundi de Leonardo da Vinci que el museo compró en una subasta en Christie’s de Nueva York por 450 millones de dólares en 2015. Antes de ver la muestra temporal de arte japonés, obras de Van Gogh, Manet, Giacometti, Da Vinci, Ai Weiwei y cientos de artistas de todo el mundo, se camina por debajo de una cúpula plateada de 180 metros de largo, que deja pasar haces de luz a través de ocho mil estrellas caladas. El efecto es hipnótico y de la más amistosa recepción. La estrategia de transformar petrodólares en cultura seduce a los emiratíes. Los visitantes, las pinturas y los libros se multiplican.