¿MUZZARELA Y CARNE SON MUERTE?
Militancias. Hace poco, extremistas veganos escracharon restaurantes y carnicerías. ¿De qué trata y cuál es la historia de este movimiento heterogéneo?
Ni carne de vaca, ni de pollo, cerdo, conejo, pescado ni cualquier otro animal. Pero tampoco leche, queso o yogur. Ni gelatinas ni galletitas hechas con grasa. Prendas de cuero, no. Y cosméticos con miel entre sus ingredientes, tampoco. Los consumos de una persona vegana son peculiares en un mundo donde todas las especies se convirtieron en mercancías. Aunque sean todavía una minoría, un número creciente de individuos adopta esa forma de alimentación cada día. En Buenos Aires, en noviembre de 2018, un grupo de veganos “escrachó” una pizzería y un restorán en pleno centro; pintaron leyendas que decía: “Muzzarella = muerte” en un caso y “Carne es muerte”, en otro. En Francia, algunas carnicerías del norte y el sur del país fueron manchadas con líquido rojo y graffitis, presuntamente por activistas de esa misma corriente, durante la pasada primavera boreal. Más allá de esos casos extremos, los representantes del veganismo en la Argentina luchan por la promoción de una alimentación afín a sus ideas en escuelas y hospitales, contra la discriminación que sufren quienes la practican y por, en suma, evitar el maltrato animal en sus distintas formas. A continuación, un recorrido por un campo al que las investigaciones académicas no le han dado suficiente espacio. Las raíces del vegetarianismo en la Argentina se encuentran hacia principios del siglo XX, “con la inmigración y algunos movimientos anarquistas (donde había muchos vegetarianos y quienes llevaron adelante una lucha importante contra el consumo de alcohol) y también algunos movimientos de la reforma moral espiritualista, a veces vinculados con ciertos orientalismos”, cuenta el antropólogo e investigador del Conicet Nicolás Viotti. Él considera que una segunda etapa de ese movimiento es en “la década de 1960, donde algunos de esos valores se expanden por el mundo de los sectores medios, en el clima de la llegada de las contraculturas, todavía de un modo restringido. Un tercer momento lo pondría en la pos-dictadura y un proceso de liberalización de las costumbres y la transnacionalización de estilos de vida y de consumo más ‘light’, ‘orgánicos’ y que rechazan los valores más convencionales”. Ya en la actualidad, esta tendencia habría madurado y “escalado a niveles enormes, y se encuentra diversificado en movimientos anti carne más contraculturales, en sensibilidades ligadas a espiritualidades New Age y otras más dispersas con una idea ‘orgánica’. Más allá de las especificidades, todas son parte de esas concepciones del ‘bienestar’ personal y de un modo de subjetivación muy contemporáneo”, indica Viotti. Aunque no existan cifras oficiales, la Sociedad Argentina de Nutrición (SAN) conjetura que alrededor de un 5 por ciento de la población argentina practicaría el vegetarianismo, el veganismo o alguna forma flexible de ambas. Y recalca que las dietas vegetarianas adecuadamente planificadas, incluidas las dietas totalmente vegetarianas o veganas, “son saludables, nutricionalmente adecuadas y pueden proporcionar beneficios para la salud en la prevención y en el tratamiento de ciertas enfermedades”.
No matarás
La principal argumentación del movimiento vegano para sostener sus prácticas es ética; matar animales para comérselos está mal. También se rechaza usar a otras especies con fines productivos o recreativos, aunque estas no impliquen su muerte. “El veganismo no es una dieta, es un estilo de vida, basado en una posición ética basada en los derechos de los animales”, revela Manuel Martí, fundador y titular de la Unión Vegana Argentina (UVA), creada en 2000. “Como todo colectivo, en el veganismo hay diferentes líneas; lo de los escraches es de los más jóvenes, que no pueden soportar cuando se enteran lo que sucede con los animales. Desde nuestro punto de vista, esas acciones no aportan, son contraproducentes. En todo caso hay que trabajar para cambiar hábitos y leyes. La clave está en la demanda y no en la oferta”, explica Martí. Toda actividad humana genera la muerte de algún ser vivo en alguna parte de la producción. Queda claro que la crueldad contra las vacas, pollos, cerdos y conejos faenados para comer estremece las conciencias. Pero, ¿la agricultura no causa también muertes de especies animales? Claudio Bertonatti, ambientalista, asesor científico de la Fundación Félix de Azara y docente de la Universidad Maimónides, afirma: “Cualquier cultivo en la Argentina se desarrolla reemplazando un paisaje natural por un área cultivada, ahí ya hay un impacto, desalojaste casi todas las formas de vida por una sola. Luego está el mantenimiento de los cultivos contra especies que pueden dañarlo; eso se da a través de agroquímicos: matan especies perjudiciales para esa planta y también a las que no lo son”. Un ejemplo sería el de la producción de arroz. “En la Argentina se usa la técnica de la inundación, porque es barata para el productor. En lugar de combatir las malezas, inundás y liquidás todo lo que no se banca el agua. Al mismo tiempo que esa agua la obtenés drenando esteros para inundar los campos. Así, donde había un estero ahora
hay una arrocera y para eso murieron aves que no tienen donde refugiarse y peces”, ilustra Bertonatti. Siguiendo esa línea, producir arroz también elimina animales y lo mismo sucede con la mayoría de la producción de verduras, frutas y cereales en la Argentina. “Abejas, peces, ciervos de los pantanos, carpinchos, mariposas, orugas, escarabajos, lagartijas, todo tipo de aves, mueren directa o indirectamente por los agroquímicos y por la desaparición de sus hábitats naturales”, puntualiza y asegura que “la soja es una producción aborrecible, porque no se destina a paliar las necesidades de la población”. En una línea mucho más dura y polémica, Lierre Keith, escritora, ambientalista y ex vegana, que publicó por Capitán Swing su libro El mito vegetariano, dice, categórica: “La agricultura es la actividad humana más destructiva del planeta. Significa tomar un pedazo de tierra, sacar todo tipo de vida y entonces plantar para uso humano” (ver recuadro).
Experiencias personales
De cualquier forma, es creciente el número de personas que adopta el veganismo o formas que impliquen no comer animales. Noelia Dawyd cuenta: “Empecé siendo vegetariana, ahora tengo 36 años y empecé a los 12, porque nunca soporté ver cadáveres en la carnicería ni en la pescadería. Al día de hoy, paso por uno de estos lugares y me tapo la nariz”. Ahora tiene una página con productos cosméticos basados en la filosofía vegana. Así, Camino Vegano comercializa jabones y champúes que no tengan ingredientes de origen animal, ya sean grasas o miel de abejas. Emiliano Eseiza, diseñador gráfico, cuenta: “Me hice vegetariano hace cuatro años, cuando tenía 26 y me independicé de mi familia”. En su caso, una compañera de trabajo era vegetariana y empezó a contarle sobre ese modo de vida y los problemas de salud causados por el consumo de carnes rojas. “Como nunca había sido muy aficionado a las carnes rojas, no me costó eliminarlas. El cambio fue gradual, primero deje las carnes rojas, luego las magras y por último todos los productos elaborados con grasas de origen animal”. Wanda es licenciada en Ciencias de la Comunicación, vive en Villa Crespo y, en su caso, empezó a los 14 años. “Quería hacerlo desde más chica, pero un día de verano le dije a mi mamá que no me hiciera milanesas y que no iba a comer más carne. Se armó lío en mi familia. Como lácteos porque me fascinan, para mí cada uno come lo que quiere, no es una cuestión de militancia, no es que trato de que los demás sean vegetarianos. Mi hijo no es vegetariano, decidimos que no lo sea por ahora. Yo, después de 24 años, cuando veo la carne, ya no le veo como alimento, es como ver una silla”. Martí, de la UVA, explica que tiene entre sus objetivos futuros “trabajar para frenar la discriminación en los medios; todos se mofan, como antes con los homosexuales. Además, hay que promover menúes en hospitales y escuelas”. Aparte, en el ambiente escolar se registran casos de maltrato hacia chicos y chicas veganos. “A raíz de un caso denunciado en San Luis, el INADI sacó una resolución diciendo que había discriminación por estilo de vida”, dice Martí. Como todo cambio cultural, el veganismo provoca polémicas, fanatismo y rechazo, todo al mismo tiempo. Quizás su florecimiento sea otro brote de la extrañeza humana ante su entorno actual, aunque esa sensación no esté desmalezada de contradicciones, como la vida misma.
A. Cánepa es autor de Fuera de juego y docente de Ciencias de la Comunicación en la Facultad de Ciencias Sociales y en la FADU (UBA).