A la espera del auge cultural
Miles de ciudadanos chinos recorren cada año las instalaciones del Día del Español en Beijing, entre divertidos y preocupados por la cantidad de variantes nacionales que presenta nuestro idioma. Saben que el mandarín es la lengua materna más hablada del mundo, pero el castellano la segunda y la que más crece. Resuelven que el esforzado camino de dominarlos, junto con el inglés que absorbieron en su formación básica, será pródigo en oportunidades laborales.
La oferta educativa acompaña su decisión: en China hay 120 universidades que brindan carreras de filología hispánica y, desde 2018, el español es elegible como materia en el bachillerato. La escena contrasta con el pasado reciente, cuando era una lengua relegada, estudiada por un puñado de profesionales con libros de origen soviético.
El mercado les da la razón. Además de los empleos en embajadas, hoteles y centros académicos, se incrementa la demanda de hispanistas –como los llaman allá– entre empresas con inversiones en América Latina y medios de comunicación chinos que operan servicios informativos en castellano.
Eligen una profesión compleja: la opacidad entre ambos idiomas genera dificultades angustiantes a la hora de traducir, por caso, una cuestión técnica. Solo la constancia de los estudiantes chinos va cerrando gradualmente esa brecha. Aplicados, llegan a hablarlo con una propiedad que sorprende, muchas veces gracias a la realización de posgrados en países hispanoparlantes.
Además de la búsqueda de una carrera, se accede al español desde vertientes vinculadas a la Argentina. Las más prolíficas son la pasión por Borges –que goza casi de un status de ídolo– y el tango, cuyos seguidores practican el decir rioplatense para lucirse en la milonga. Al aprender el idioma, los chinos se asoman también a una cultura, incorporan un universo.
Pese a esta efervescencia, todavía no se alcanzó el auge del español en China, un país cuya población supera la de América, la de África y duplica la de Europa. Es un proceso que generará una gigantesca movilización cultural a la vez que una demanda de profesores nativos sin precedentes históricos.