Un grito solitario para rescatar a la democracia en Europa
Crisis. Sin medias tintas, Roberto Saviano alerta en este artículo sobre la fragilidad del sistema político italiano, amenazado por las fake news, el racismo y un autoritarismo que parece aumentar.
Este mes se cumple un año desde la última elección general en Italia. Tres meses después de que la Liga de Matteo Salvini y el Movimiento Cinco Estrellas (M5E) de Luigi di Maio tomaron el poder. Es momento de evaluar la situación, aun cuando, para decir la verdad, no podemos parar de evaluar la situación: tan desesperada es la situación en que se encuentra el país. Primero y principal, estamos en una emergencia democrática. Algunos creen que no hay necesidad de alarmarse; después de todo nadie tomó el poder por la fuerza y el gobierno goza de un alto nivel de apoyo popular (un índice de aprobación de aproximadamente 60%, según las encuestas). Pero claramente, solo porque un gobierno cuenta con apoyo no debemos dejar de ver con claridad lo que está haciendo. Una democracia autoritaria no se vuelve autoritaria en unos pocos meses, pero hay señales, si bien leves y aparentemente desconectadas, que parecen graficar este viaje deprimente.
Hace unas semanas, los medios italianos recibieron con alarma un informe que los servicios secretos habían enviado al parlamento. La imagen que pintaba el documento era enormemente seria, en especial en dos áreas: el aumento de incidentes racistas a medida que nos acercamos a las elecciones europeas de mayo y la incapacidad –por causa de la propaganda y el foco puesto en el cierre de puertos a los migrantes de Libia– para poner freno a los desembarcos secretos en embarcaciones pequeñas y veloces, que podrían traer pasajeros vinculados con organizaciones terroristas.
Algunos creen que no hay necesidad de alarmarse; nadie tomó el poder por la fuerza y el gobierno tiene de un nivel de aprobación de 60%.
La lista de incidentes racistas registrados en Italia desde el comienzo de este año es impactante. En la provincia de Lecce, un muchacho de Sierra Leone fue golpeado en la espalda con una silla mientras sus atacantes abusaban racialmente de él y le decían “Volvé a tu país”. En Roma, un grupo de chicos mayores abusaron verbalmente de un egipcio de 12 años y lo castigaron tan fuertemente que terminó hospitalizado. Un hermano y una hermana negros fueron puestos en ridículo por un maestro de escuela de Foligno, en Italia central. A las mujeres de color se las trata cada vez más como si fuesen trabajadoras sexuales, y no solo en las calles sino también en las reparticiones públicas.
Muchos incidentes no se informan, pero eso no debe apartarnos del hecho de que lo que está pasando en Italia es un signo de descenso a la barbarie.
Han brotado los guetos de inmigrantes, donde alguna gente que tiene residencia oficial les permite vivir con salarios de hambre y en condiciones de esclavitud. Tomemos, por ejemplo, la villa miseria de San Ferdinando, en la provincia de Reggio Calabria, en el sur profundo de Italia, donde el ministro del interior Salvini fue elegido senador. En las épocas de cosecha, San Ferdinando alberga hasta a 2.000 migrantes que ganan 50 centavos por cajón de naranjas recogidas o 1 euro por cajón de mandarinas. Estas personas no solo padecen existencias inhumanas en las villas de emergencia y trabajan en los campos como esclavos; también mueren allí por el frío los incendios. Para protegerse del frío usan braceros y estufas a gas en espacios reducidos montados con materiales altamente inflamables. El año pasado perdieron la vida tres inmigrantes en San Ferdinando, quemados en incendios repentinos.
Las políticas que incentivan el odio a los inmigrantes no hacen nada para aliviar tales condiciones, porque desde luego estos trabajadores son útiles, especialmente en el sector agroalimentario: constituyen una fuerza de trabajo de bajo costo, sin derechos, a la que a la vez se puede explotar y culpar con el propósito de recabar votos populistas.
A esto hemos llegado en Italia: un clima de agresión racista que se expande, un racismo no solo dirigido contra los migrantes sino contra todo aquel que no tenga la piel blanca, incluidos los hijos adoptados por familias italianas. Cuando la gente habla en términos generales del populismo en relación con este gobierno, corre el riesgo de oscurecer, con etiquetas políticas abstractas, hechos verdaderamente alarmantes en el terreno. No cabe duda de que la mirada ciega de este gobierno respecto de las actitudes racistas ha tenido consecuencias serias. Cínicamente, el gobierno asiente con la cabeza y manda un guiño a las agrupaciones extremistas cuyos votos no quiere perder.
La estrategia para alimentar el clima de odio es doble. Primero que todo, las organizaciones extremistas inundan Internet con mentiras y noticias falsas. La mayor de ellas es la supuesta invasión de Italia por parte de los extranjeros.
Se nos induce a creer que los migrantes están invadiendo Italia y son la raíz de nuestros problemas económicos. Pero de acuerdo con Istat (el instituto nacional de estadísticas), los migrantes, incluidos los de la Unión Europea, representan el 8,7% de la población total. Los inmigrantes ilegales, sobre quienes se basa la propaganda anti-inmigratoria, llegan a aproximadamente 533.000 en un país con más de 60 millones de habitantes. De ninguna manera se puede hablar de una invasión, y sin embargo es la musiquita que escuchamos cantar día a día.
Segundo, quienes se manifiestan a favor de una visión diferente y un país diferente son desestimados y considerados parte de una élite. Después de atacar a los periodistas en forma generalizada, el primer acto del subsecretario de estado para la industria editorial de este gobierno, Vito Crimi (un político de tercera clase, capaz de malicias gratuitas), fue eliminar los fondos públicos para la prensa, dándoles así un serio golpe a quienes no obtienen ingresos por publicidad pero no obstante proporcionan información de alta calidad y son un servicio público.
Como resultado, vamos a ser testigos de la desaparición de Radio Radicale, Il Manifesto y L’Avvenire, tres pilares progresistas de la escena mediática italiana que nunca se alinearon con ningún gobierno y a los que ningún gobierno anterior se atrevió a amenazar. Atacar estos medios de información es atacar los valores de la democracia liberal y el pluralismo.
La agresión a Radio Radicale, que ha difundido los procedimientos del parlamento y las principales instituciones del país durante 40 años, es una ilustración vívida de la transformación del M5E fundado por Beppe Grillo. Antes, el M5E solía transmitir hasta conversaciones a puertas cerradas sobre la formación del gobierno; ahora prefiere desviar la atención de los procedimientos parlamentarios y todavía no sabemos quién o qué va a reemplazar en su momento a Radio Radícale y la función esencial que lleva a cabo. ésta es la mayor emergencia de Italia. Se está convirtiendo en un país donde cada vez se hace más difícil publicar información y en el que, si uno critica al gobierno, se convierte en su blanco. Basta pensar en la controversia que rodea la eliminación de la protección policial a los periodistas (como yo) que reciben amenazas de muerte porque supuestamente esa protección es una carga muy pesada para las arcas del Estado. Nunca se ha señalado que, de 600 personas que reciben protección en Italia, únicamente 20 son periodistas. ¿Cómo puede haber libertad de expresión en un país cuyo gobierno ataca a la gente que escribe e informa cotidianamente?
En marzo pasado los italianos fuimos a emitir nuestros votos después de haber estado sumergidos en propaganda anti-inmigratoria y hartos a más no poder de los partidos políticos tradicionales. Hoy, camino a las elecciones europeas de mayo, las cosas están todavía peores. Es el gobierno – robusto, musculoso y desagradable por vocación– el que difunde la propaganda. Cada caso de una embarcación migrante que es rechazada de nuestras costas no solo da lugar a la indignación sino también a la clase de celebración que se ve en los espectáculos deportivos previos a los partidos en los estadios de fútbol.
Las posturas anti-inmigratorias se usan para camuflar los problemas que tienen ambos partidos en el poder con sus respectivos partidarios. La Liga ha eclipsado al M5E en el gobierno. Entre tanto, los principales emprendedores del norte –la base de poder tradicional de la Liga– están desilusionados en cuanto a la política económica. Pero el rating de Salvini sigue subiendo, porque él cada día ofrece un chivo expiatorio para que la gente le hinque los dientes, los insulte y dirija hacia ellos su violencia.
Los opositores a este gobierno se sienten más solos que nunca. ¿Cómo se puede hacer para que la gente vea que es víctima de un hechizo maligno? Porque seguramente la economía no se va a recobrar si nos aislamos más de Europa, ni gracias a nuestro aliado ruso o nuestros nuevos amigos húngaros. Y tampoco va a revivir quitándoles derechos a los inmigrantes que viven, trabajan y pagan sus impuestos en nuestro país.
Lo que los progresistas necesitamos no es simplemente optimismo sino una visión distinta del futuro. Pero los maltrechos partidos de izquierda no escuchan; están concentrados en resolver sus propios problemas internos y parecen indiferentes a las alarmantes amenazas a nuestra democracia. Hoy quien intente describir un país que debe levantarse, un país que debe mantenerse firme y redescubrir sus virtudes, está solo. Completamente solo.