APOLOGÍA DEL ESPECTADOR SERIAL
Ante la expansión de las plataformas de streaming, cientos de shows se producen a nivel mundial, temporada tras temporada, para todos los públicos.
El 2019 quizás sea recordado como el año en el que Game of Thrones llegó a su fin. Entre expectativa y realidad, la polémica duró todo el invierno: cómo habría sido todo si George R.R. Martin hubiera tenido sus libros terminados, las derivaciones sobre sus “arcos narrativos”, la discusión por el destino de sus personajes, quién se quedó finalmente con el trono. Atrás quedaron años de expectativas, discusiones y ansiedades sobre quizás la última saga que tuvo en vilo a todo el mundo al mismo tiempo. Pero el show debe continuar. Ahí están los cientos de series producidas cada año para todos los gustos.
Barry
La segunda temporada de la serie que puso al cómico Bill Hader en el lugar que merecía hacía tiempo llegó a niveles de libertad sorprendentes. La historia de Barry (el mismo Hader), un sicario que intenta dejar atrás su vida secreta y criminal para dedicarse a estudiar teatro –a tener una vida normal–, siguió jugando con la esquizofrenia de presentar un personaje que sostiene una doble vida en mundos opuestos, pero ahora sumerge a la comedia en territorios aún más oscuros, volviéndolo más complejo, y oponiendo situaciones hilarantes con otras de una violencia extrema. El quinto episodio, dirigido por Hader, está entre lo mejor que dio la televisión en todo 2019.
Chernobyl
En mayo, mientras HBO emitía los últimos capítulos de Game of Thrones, también lanzaba los primeros de su nueva apuesta, esta miniserie británica de cinco episodios que, de manera sorpresiva, cautivó a los espectadores para transformarla en uno de los fenómenos del año. La ficción creada por Craig Mazin y Joahn Renck narra y analiza los pormenores de la catástrofe nuclear soviética ocurrida en 1986, sus causas y consecuencias, desde sus efectos políticos y judiciales hasta la devastación social que provocó. Y lo hace animándose a entrar en terrenos arriesgados, angustiantes, por momentos casi depresivos, sin perder la fascinación por el relato y con una reconstrucción de época extraordinaria.
Cobra Kai
Casi veinte millones de visitas en Youtube Premium para el primer capítulo de la segunda temporada hablan a las claras que lo de Cobra Kai no era flor de un día. La idea fantástica de recuperar los personajes antagónicos de Karate Kid, Daniel Larusso y Johnny Lawrence, pero desde el punto de vista de este último –el perdedor, el “villano”– y trastocar la idea de quién es bueno y quién es malo siguió funcionando en sus nuevos capítulos. Si bien la sorpresa inicial está algo anestesiada, el humor continúa funcionando, aún cuando la serie decide ubicarse más en el terreno de la acción de los viejos filmes de karate, y los combates tengan finales de una violencia y dramatismo curiosos.
Easy
En algún momento hay que empezar a decir que Joe Swanberg es un genio. Con casi una veintena de películas en su haber, recién fue con Easy que pudo demostrar a un público mayor su gran sensibilidad para plasmar las emociones que aparecen en relaciones afectivas, ya sea entre parejas o familiares. Esta tercera y última temporada está compuesta por nueve unitarios, pero que de alguna manera dialogan con otros de temporadas anteriores, retomando las historias de los mismos personajes, y hasta liberándose en las formas (hay episodios de 30 minutos y otros de 50), además de revelarse como el director que mejor entiende cómo la tecnología interviene en las nuevas relaciones amorosas; el que más sabe cómo capturar un clima de época. Quizás tenga que pasar el tiempo para que nos demos cuenta de su importancia en el cine – y la televisión– contemporánea.
Producida por la BBC y trasmitida por HBO, la serie de seis capítulos creada por Russell T. Davies (Queer As Folk) fue una de las que más dividió las aguas, tanto en los espectadores como en la crítica. Years and Years pone en escena a los Lyons, una familia de Manchester que vive un futuro cercano, distópico (aunque no –tan– fantástico), en el que el caleidoscopio de problemáticas actuales parece haber evolucionado a lugares no tan insospechados. La situación política reinante, los desastres ambientales, los problemas de inmigración, el desarrollo de la tecnología y su inmersión en la vida cotidiana, la caída del sistema bancario y el peligro por una inminente guerra global son algunos de los temas que atraviesa la vida de esta familia, que también debe lidiar con los vaivenes melodramáticos que atraviesa cada uno de sus miembros.
Succession
Suenan las teclas agudas del piano de la melodía juguetona e irresistible que Nicholas Britell compuso para la serie creada por Jesse Armstrong y nuestro sistema nervioso comienza a alterarse. Que una serie consiga la atención inmediata desde el primer fotograma de los créditos iniciales, capítulo tras capítulo, habla del nivel de fascinación provocada por las historias de poder, apariencias y cortocircuitos afectivos que habitan en el día a día de los Roy, una familia multimillonaria, propietaria de megacorporaciones, que debe encontrar la manera de lidiar con las amenazas externas y un posible fracaso. Personajes de una complejidad fabulosa, épica y traiciones shakespereanas, humor negrísimo y los diálogos más sólidos y filosos producidos por la televisión de este año.
The Deuce
David Simon (The Wire) y George Pelecanos iniciaron en 2017 la ambiciosa apuesta de contar una historia posible de Nueva York, haciendo foco en una zona puntual de la calle 42 en Time Square, donde la prostitución, la marginalidad, la mafia y la industria incipiente de la pornografía convivían al ritmo de la música disco. La tercera temporada avanza hasta mediados de los años 80 para marcar el final de The Deuce, donde la diversión es opacada por el sida, y la gentrificación planea “limpiar” la zona de los locales que animaron un caldo de cultivo de una libertad que fue desapareciendo. Sin perder la calidez humana de personajes muy bien delineados, la serie fue empañando las marquesinas de cierta amargura y tristeza, que decantan en una coda final de una nostalgia irresistible.
The Mandalorian
El año no podía terminar mejor. Cuando pensamos que no quedaba mucho por exprimir del universo Star Wars, Jon Favreau frota la lámpara y sale con esta historia increíble sobre un mandaloriano –una especie de cazarrecompensas, como lo era el mítico Boba Fett– que es contratado para cumplir una misión. Pero está Werner Herzog. Y Nick Nolte. Y Taika Waititi. Y un baby Yoda que se volvió meme antes de terminar el año. Y también un festín de referencias cinéfilas y guiños dirigidos al fan más exigente de la saga. Y también algunas de las escenas de acción mejor filmadas de la televisión –y el cine– de este año.