El Jefe en la búqueda de su camino a casa
Bruce Springsteen. Western Stars es un álbum y también un documental sobre los 13 temas que iniciaron al cantante en el terreno cinematográfico.
Meditación. Así se refiere Bruce Springsteen a su último álbum, Western Stars. En principio, no lo llama disco (es el número 19 de su carrera) ni trabajo. Utiliza un nombre poético o místico. Las dos vertientes aparecen en las letras de Western Stars: historias de un actor que alguna vez hizo películas del lejano oeste y de otros personajes elusivos, varones que conocieron épocas mejores pero que aún se aferran a la posibilidad de volver a comenzar, a la templanza que les otorga la esperanza de un nuevo día. Podría sonar simple, incluso algo inocente en un contexto mundial que está pagando caro su exceso de cinismo. Pero Springsteen es un artista genuino que a lo largo de su carrera ha profundizado en estas cuestiones hasta devolverles autenticidad. Ahora las convierte una vez más en música: 13 canciones devenidas en un filme que puede parecer un concierto pero que es mucho más que eso. Es lo que un hombre de 70 años dice sobre todo lo que aprendió a lo largo del camino.
Western Stars, el documental disponible en streaming, es además su debut como codirector junto a Thom Zimny, editor de las primeras temporadas de The Wire y responsable de joyitas como el unipersonal Springsteen on Broadway (disponible en Netlfix).
Fue filmado durante un par de días en una construcción de madera noble y antigua: un granero del siglo XIX que, como dice Springsteen, tiene la acústica de una catedral (incluso, el techo es abovedado) y forma parte de la finca en la que el músico vive con su familia en Colts Neck, su Nueva Jersey natal. Frente a un público de gente amiga, se despliega una orquesta de 30 músicos y un bar lateral nimbado de lunas de colores. Al frente, Springsteen junto a la cantante y guitarrista Patti Scialfa, integrante de la E-Street Band, banda antológica que acompaña a Springsteen desde su primer disco, Greetings from Asbury Park, con pocas intermitencias para tocar junto a otros músicos, como en este caso.
Además, Scialfa es la pareja de Springsteen desde hace 30 años.
Este enorme despliegue escénico, sin embargo, solo se traduce en una mayor intimidad entre los artistas y quien disfruta del filme. Es que El Jefe tiene la capacidad de hacer sentir que le habla a cada persona en particular. Mientras él mira a la cámara o a algún punto más allá de todo, Scialfa lo mira a él, no como gesto de subordinación sino como la guía que ella es. Y que él reconoce en un tramo de Western Stars, cuando dice que el amor es algo así como una epifanía, la evidencia de que Dios no nos ha abandonado y encuentra resquicios luminosos en este tiempo, en este lugar.
En este filme hay un recorrido completo por las canciones de Western Stars sumado a “Like a Rhinestone Cowboy”, hit de Glen Campbell que dialoga con el resto del disco por su tono de pop californiano con arreglos orquestales. Pero también hay imágenes tomadas en la zona oeste de los Estados Unidos, el Joshua Tree National Park de California, por ejemplo. Allí Springsteen pasó parte de su juventud, cuando su padre (con problemas depresivos y alcohólicos) decidió irse de Nueva Jersey con el resto de familia. Esa deriva y el vínculo con ese padre rasgaron al medio la vida del artista, tal como cuenta en su autobiografía Born to Run. Todo eso retorna ahora de un modo más amable, propio de alguien que logró trascender un gran punto ciego.
Springsteen reflexiona sobre el origen, la pertenencia, la tradición, mientras maneja por el medio del desierto. También hay imágenes documentales, como unas muy tiernas hechas en Yosemite, durante la luna de miel con Patti, donde los dos parecen divertirse mucho. Esas imágenes dialogan con esta carta de amor que Springsteen parece escribirle ahora a su esposa, con sonidos más que con palabras. El triunfo para este artista trashumante, entonces, es haber encontrado el modo de volver a casa.