Encuentros con una estrella
Si alguna vez fue una artista de culto, Chavela Vargas murió siendo una estrella planetaria y no requiere mayor esfuerzo hallar en plataformas digitales sus discos, registros de sus conciertos, homenajes. Especialmente el material de sus últimos veinte años, cuando su canto visceral exhibía, a la vez, las huellas del tiempo y la prodigiosa fuerza de una vitalidad que parecía inagotable. Ediciones y reediciones de esos años se multiplican en las playlists, y una selección esencial pasa, necesariamente, por “En el último trago”, “Hacia la vida”, “Macorina”, “Volver, volver”, “Luz de luna”. Como curiosidades, su colaboración con Joaquín Sabina (el autor de “El bulevar de los Sueños Rotos” en su homenaje) en una versión de “Nosotros”, en 1997, y el disco de duetos Por mi culpa, de 2010, con un punto alto en la gimiente versión de “Vámonos” con Lila Downs. Por otro lado, YouTube ofrece registros audiovisuales imperfectos, pero de imperdible valor histórico: la transmisión de su concierto en la sala Caracol de Madrid, en 1993, y su actuación diez años más tarde en el cierre del Festival Cervantino en Guanajato (esta vez no solo con guitarras, sino con un mariachi para un repertorio que incluye “El Rey”).
Vale la pena ir hacia atrás, a los discos que grabó en los años sesenta y setenta: escucharla, junto al cuarteto de Benigno Lara Foster, cantando “Desdeñosa” o “El día que me dijiste”; en versiones de “Paloma negra” o “Un mundo raro” de 1961, en el esplendor vocal; comparar su versión de entonces de “La llorona” con las últimas (incluso la elección de estrofas diferentes de la tradición popular). Para descubrirla como intérprete refinada del cancionero porteño están las milongas candombe “Pena mulata” y “Negra María”, o más tarde su versión personal del clásico tango gardeliano “Sus ojos se cerraron”.
La otra cita con Chavela Vargas es en el cine de Pedro Almodóvar, que eligió su voz para musicalizar escenas clave de Carne trémula, La flor de mi secreto y la reciente Dolor y gloria, entre otras películas.