El pop global de color chileno
Entrevista con Gepe. El músico editó Ulyse, su octavo disco y el primero para el sello Sony Music: letras de amor con el fondo social de la crisis en su país.
Hay una escena familiar de los fines de semana que Gepe no puede borrar de su cabeza. Su padre, su madre, su hermana y él, escuchando música en la radio, mientras almuerzan pollo asado. Es una imagen que asocia a la felicidad y a otros recuerdos de la época que guarda como un tesoro: los cuatro cantando juntos en el auto los temas del disco Corazones del grupo pop chileno Los Prisioneros, que marcó la época de transición entre el final de la dictadura de Augusto Pinochet y el comienzo de la democracia en 1990. Por esa época, Daniel Riveros Sepulveda, conocido después como Gepe, no se había convertido todavía en una de las caras más visibles del resurgimiento de la escena pop chilena con alcance global.
Por estos días, acaba de editar Ulyse, su octavo álbum y el primero para el sello Sony Music, con artistas invitados como Vicentico y la mexicana Natalia Lafourcade. El disco fue grabado entre Buenos Aires y Chile con los productores Cachorro López (ex bajista de los Abuelos de la Nada y productor de discos exitosos como Sí, de Julieta Venegas) y Cristián Heyne, su colaborador artístico desde Audiovision.
En 2011, una nota en el diario El País de España titulada “Chile, el nuevo paraíso pop”, ponía a este trovador indie chileno, capaz de utilizar charangos y programaciones electrónicas, para hacer melodías pop y piezas bailables para ser cantadas en el auto o en los estadios, como una de las estrellas emergentes de su país junto a Javiera Mena y Alex Anwandter. Las claves de su música –un rompecabezas emocional con retazos sonoros que involucran a Los Jaivas, Buena Vista Social Club, Los Prisioneros y las canciones pop de la radio AM– hay que rastrearlas en ese periódo de la infancia en dictadura. “Yo trabajo con mi pasado, mis afectos, mi crianza y mi entorno. Quiero ir a mi verdad y eso roza de alguna manera la verdad colectiva de Chile”, dice Gepe desde su casa de Santiago.
Esa mirada del mundo cotidiano, su estado de ánimo y la realidad chilena, constantemente conectadas en su obra, se revelaron desde su primer disco Gepinto (2005) y alcanzaron su cumbre en Audiovisión, un álbum que fue un punto de quiebre en su carrera de músico independiente gracias a canciones de aires folclóricos y estribillos pop como “Alfabeto”, que sonaron en la radio y lo llevaron a ganar la Gaviota de Oro en el Festival Viña del Mar de 2014. Al otro día, todo Chile estaba hablando de ese artista surgido en el under. En 2018 su álbum Folclor imaginario fue elegido por la Rolling Stone entre los mejores diez discos del rock latino. Un año después, el diario La Tercera incluyó sus discos Audiovisión de 2010 y GP de 2012 entre los mejores de la última década en Chile.
El nuevo álbum Ulyse, una radiografía de los últimos tres años de su vida –que se terminó de componer en el medio del estallido social chileno–, ofrece pistas sobre los vínculos amorosos de una generación insatisfecha, que creció sin educación pública y vio cómo aumentaba la brecha social a su alrededor. A través de once canciones que combinan la cadencia de la música andina, la bachata, la cumbia, el son y la luminosidad del pop, Gepe se pregunta cómo funciona el romance, las relaciones de pareja, las rupturas y la soledad en la sociedad chilena, como una manera de exorcizar sus fantasmas.
–¿Como te impactó el estallido social en Chile que llevó al cambio de constitución?
–Todo el despertar y lo que sucedió hasta llegar al 18 de octubre, cuando se votó la constitución nueva, tuvo cosas tristes, hubo muchos caídos, fue potente, muy violento y trascendental para nuestra historia. Sin duda, nos hizo viajar a lo mas profundo de nosotros mismos para encontrar un piso donde pararnos. La foto más icónica del estallido social es una persona arriba de un caballo en una plaza con la bandera mapuche, ¿cachai? Nadie lo había dicho pero todo el mundo lo sentía y eso es muy chileno. A la vez esto nos hizo volcar la mirada hacia adentro, hablar de cosas esenciales.
–Sos parte de una generación de artistas que tomó el pop para decir un mensaje. Antes eso estaba asociado a la nueva canción chilena del estilo de Violeta Parra y Víctor Jara.
–Antes del año 2000 había un prejuicio profundo sobre el pop y que era carente de profundidad, algo desechable. Por eso fue tan trascendente el disco Corazones de Los Prisioneros y lo sigue siendo hasta hoy, porque Jorge González nos dijo en la cara que se podía hacer pop con contenido. En ese antecedente nos apoyamos y estamos renovando el lenguaje de la música chilena.
–El sonido de Ulyse refleja la influencia del pop global, pero con una identidad latinoamericana en los colores folclóricos que usas para las canciones.
–Una vez un amigo lo dijo: “Desde Chile tenemos que hacer música para el mundo sin dejar de ser chilenos”. No se trata de un afán chauvinista, tenemos que ocupar las herramientas que tenemos y que no son tantas. No tenemos una escuela musical como sí tienen en la Argentina con Charly o Spinetta. Acá estamos más dispersos. No sé si eso es bueno o malo, pero no hay un relato histórico tan claro, sino que hubo más caudillos: Violeta Parra, Víctor Jara o Jorge González de Los Prisioneros. Creo que ahora estamos más interconectados y hace que todo la escena se robustezca mucho más. En ese sentido, lo que hice siempre fue indagar por distintos estilos, porque no había de dónde agarrarse. Eso te da más libertad. Así se construye la música en mi generación, en medio de ese vacío, buscando las raíces y la identidad, porque somos parte de Latinoamérica, que tiene toda esa parte indígena, europea y africana, y a la vez tenemos la cosa foránea, porque en Chile estamos colonizados culturalmente por los gringos.