EL GEÓGRAFO QUE ALERTA A LA HUMANIDAD
Si los gobiernos no pudieron anticiparse a desastres como la pandemia, dispara Michel Lussault, es porque no dimensionan el daño de la globalización.
Era necesaria una pandemia para que se entendieran estas alertas? ¡No debería haber sido así! Pero es obvio que la pandemia, al poner al mundo entero bajo presión, ha demostrado la fragilidad de nuestra morada terrestre. Solo fueron necesarias unas pocas semanas para que todas las actividades que se presentaban como poderosas fueran canceladas. Los aeropuertos más importantes, los centros comerciales más imponentes, los centros turísticos más prestigiosos, las ciudades más animadas... todos tuvieron que cerrar a toda prisa. En los casos en que los gobiernos han sido lentos o no han querido tener en cuenta la necesidad de controlar la pandemia, el costo humano ha sido terrible y la economía no ha podido seguir funcionando normalmente.
En los Estados Unidos, al igual que en Brasil, el número de víctimas es impresionante y, por todo ello, la recesión es grave. En China, el crecimiento económico en 2020 es el más bajo desde la muerte de Mao ze Dong. Por lo tanto, lo que me sorprende no es tanto la escala del impacto de la pandemia, sino el hecho de que las autoridades hayan tardado en comprender lo que iba a suceder. Es evidente que los gobiernos, en general, no han podido anticiparse, por una sencilla razón: no comprenden realmente la naturaleza sistémica de la globalización. ¡Esta crisis sanitaria muestra que los estados “a la vieja usanza” son incapaces de comprender la evolución del mundo contemporáneo!
En ese sentido, si la humanidad ha subestimado la magnitud de las transformaciones vinculadas al cambio global ha sido por la razón que acabo de mencionar: el cambio global es un cambio sistémico y esto está trastornando nuestras clásicas categorías de análisis y acción. Es una agitación de todo el planeta, debido al impacto de las actividades humanas en los sistemas biofísicos.
Este impacto es global (el planeta está cambiando) pero también es, sincrónicamente, activo y observable en cualquier parte del mundo. Estamos experimentando un telescopio sin precedentes de escalas espaciales y temporales. Lo que es global es al mismo tiempo multilocalizado (esto es lo que yo llamo el carácter hiperescalar). Esto nos enfrenta a una realidad totalmente desconcertante en términos de acción política. En efecto, los pactos políticos clásicos que conocemos son siempre, en cierto sentido, pactos “territoriales”, que se basan en la siguiente idea: si se actúa aquí, en un espacio determinado, y ahora, en un presente determinado, se obtendrán las consecuencias de esta acción aquí mismo y, si no inmediatamente, al menos en un plazo razonable después del presente de la acción.
El antropoceno (esta es la palabra que uso para nuestro mundo que se enfrenta al cambio global y a la crisis de habitabilidad) lo desdibuja completamente. Y lo sabemos. Si todos nosotros actuáramos hoy, aquí en Buenos Aires, para descarbonizar todas nuestras actividades totalmente y sin demora, las consecuencias no serían observables aquí y justo después de esta decisión, pero tal vez serían observables de otra forma, en otro lugar y en unas pocas décadas en el mejor de los casos. Ya no existen claros vínculos territoriales y cronológicos entre lo que se emprende y lo que causa.
No sé si después del Covid, habrá un cambio de actitud al respecto. No lo sé. A veces, se puede ser optimista y pensar que la conciencia de los retos que el cambio global nos plantea se acelerará con esta pandemia. Sabemos, por ejemplo, que probablemente esté relacionado con el hecho de que, debido a la destrucción de los ecosistemas, los seres humanos estamos y estaremos cada vez más expuestos a los patógenos que atraviesan las barreras de las especies. El Covid-19 confirma las advertencias de la OMS y de muchos especialistas: cuando destruimos los ecosistemas, estamos poniendo en peligro nuestra propia capacidad de habitar este planeta. Así que me digo a mí mismo que, dada la demostración imparable de este peligro por la actual pandemia, ¡reaccionaremos!
Pero, otras veces, tenemos la impresión de que los imperativos de continuar la carrera económica hacia adelante, basados en la maximización del beneficio, la explotación sistemática (incluso el saqueo) de los recursos, el cuestionamiento de los derechos sociales, tomarán el relevo. Creo que la clave será la capacidad de las sociedades civiles para participar en esta aspiración de cambio.
Debemos inventar nuevas formas de vida en el mundo, más sobrias en cuanto a la extracción de recursos vivos y minerales, pero también más equitativas en materia social. La vida en el mundo debe ser más justa desde el punto de vista ambiental, pero también social, político y cultural. En este sentido, por ejemplo, me parece muy importante destacar los planteamientos del eco-feminismo, que intentan proponer una habitación humana de la tierra que se emancipe del modelo patriarcal dominante. Lo mismo ocurre con los llamados enfoques “descoloniales”, que proponen alejarse de las visiones occidentales de la globalización. En todos los casos, estos planteamientos sientan las bases de una posible renovación democrática y ética, que parece indispensable.
Finalmente, con respecto a la noción del antropoceno, considero que ha adquirido cada vez más importancia en la última década más o menos. Creada a principios de siglo, la palabra fue utilizada por primera vez por los científicos y ahora también está surgiendo como un término importante en el debate político e incluso cultural.
Me llama la atención, por ejemplo, que los artistas se hayan apoderado del antropoceno y estén creando obras que cuestionan frontalmente la cuestión de la habitabilidad. Los artistas no se andan con rodeos, como dicen en Francia, van directo al grano y se preguntan si aún podremos habitar la tierra de manera digna. También suelen tratar de trazar perspectivas de acción, para no conformarse con creaciones que ven el riesgo de colapso. Por ejemplo, durante un viaje a la Argentina, descubrí al artista Jorge Caterbetti y me llamó la atención el poder de su interrogatorio, y le dimos la bienvenida a Lyon en enero de 2020 para presentar su obra.
También estoy muy atento a los movimientos juveniles que se están movilizando para exigir a los gobiernos y empresas una verdadera acción contra el cambio global. Esto indica que este tema antropoceno encuentra su lugar en parte de la cultura popular de los jóvenes del mundo. También hay que acoger con satisfacción la acción de un número cada vez mayor de organizaciones no gubernamentales que tratan de desarrollar nuevas formas de intervención. ¡Es verdad que hay tanto por hacer! Cuando vemos cómo ciertos gobiernos y empresas siguen negando lo obvio y aspiran a perpetuar tanto la lógica injusta de la explotación de los recursos del planeta como los principios económicos no equitativos, solo podemos esperar que surjan nuevos actores para aplicar una política antropocéntrica que haga de la Tierra un bien común mundial.
Por eso, si me preguntan si la vulnerabilidad es nuestro destino, yo respondo que sí, creo que no debemos equivocarnos y admitir que la vulnerabilidad es nuestra condición, si me permite decirlo. Todos los hábitats humanos han sido, son y serán vulnerables. Dicho esto, es obvio que las características de la actual urbanización mundial dan a esta vulnerabilidad un aspecto muy dramático.
La pandemia de Covid 19 es ahora, sin duda, un desastre de este tipo, que tiene la característica de haber puesto de relieve tanto la vulnerabilidad del sistema urbano en su conjunto como la de cada ciudad que forma parte de él. Ya no podemos mirar hacia otro lado, debemos actuar, no para intentar lograr la imposible invulnerabilidad de las ciudades, sino para construir sociedades resistentes, capaces de superar las crisis sin dejar atrás a los habitantes más frágiles.
La cercanía bajo la influencia del virus Michel Lussault, geógrafo. Sábado 30 de enero: a las 19.35. https://lanochedelasideas.ifargentine.com.ar