Del lado de la magia
Estrenos. El callejón de las almas perdidas es la nueva película de Guillermo del Toro, el guionista y director que sigue apostando al cine de género.
El cine ya no está interesado en la fantasía desembozada de otros tiempos y el género queda en manos de las películas dirigidas al público joven. Algunos, como Tim Burton, Alex de la Iglesia o Guillermo del Toro, resisten la avanzada en soledad. El suelo que pisan del Toro y sus compañeros de armas se abona con diferentes géneros alejados del realismo: terror, fantástico, film bélico o de superhéroes, entre otros. Del Toro luchó con denuedo por sus temas en La forma del agua, una fábula triste que puede ser vista como prisma de toda su filmografía anterior: ahí están el distinto, un amor condenado, el poder que todo lo aplasta y una rebelión inminente de los desposeídos. El hilo que une toda la carrera del director es un gusto romántico por la monstruosidad, una especie de humanismo ampliado. La forma del agua, con sus logros y sus desaciertos, fue una cumbre para del Toro, un lugar de llegada que lo obligó a buscar otros rumbos, otros horizontes. El callejón de las almas perdidas, que se estrena en salas el 27 de enero, es la bitácora de esa expedición.
La segunda transposición de la novela de William Lindsay Gresham empieza con Stanston Carlisle dándose a la fuga después de haber cometido un crimen . Perdido, el hombre llega medio muerto de hambre a una feria ambulante donde consigue un trabajo precario. Ya en el comienzo del Toro traza una línea y efectúa un desvío respecto de su filmografía: Stan, un tipo promedio, un average man, llega a un mundo de freaks, de distintos, de marginados, una sociedad aparte cuyas reglas ignora. Se produce un cambio radical de punto de vista para el cine de del Toro: El callejón de las almas perdidas observa a los monstruos desde los ojos de un outsider ajeno a esa experiencia. La principal atracción de la feria es una criatura “mitad hombre-mitad bestia” a la que se libera de su jaula solo al momento del show. Nada se sabe de este ser salvo lo que cuenta el jefe del lugar: a un geek no se lo encuentra, se lo hace, explica, embruteciéndolo a base de alcohol, privaciones y promesas falsas.
Stan se familiariza con el modo de vida de sus compañeros, se interesa por el oficio de una pareja de mentalistas y aprende leer las marcas de la personalidad, a descubrir las heridas del público y a decirles lo que necesitan escuchar, a pronunciar la palabra justa. Una vez que logra hacerse con los secretos de la adivinación, Stan abandona la feria junto a Molly y se dirige a la ciudad. Y ahí empieza otra película.
Lilith, la mujer, no es otra que Cate Blanchett, especialista en vamps ya desde El señor de los anillos: su Galadriel, la temible dama de los elfos del bosque, estaba confeccionada con los signos de la femme fatale. En El callejón de las almas perdidas Blanchett actúa de memoria y hace que todo parezca fácil, exactamente lo opuesto de la si
tuación de Bradley Cooper, intérprete muy dedicado al que cada personaje parece insumirle grandes dosis de esfuerzo. Graduado del Actors Studio y dueño de un atractivo natural, de esos que no se enseñan, Cooper se muestra siempre como un obrero que construye sus papeles a fuerza de trabajo y sacrificio, como si tratara de despejar el fantasma de su encanto. En los duelos actorales que mantienen Stan y Lilith, Cooper compensa el swing indolente de Blanchett con una concentración impresionante que nos sitúa junto a él sin importar la degradación del personaje.
De la precariedad del realismo social de la primera parte Del Toro pasa sin escalas al film noir y su ecosistema compuesto por pobres diablos corrompidos por poderosos inmisericordes. El cambio de género impone a su vez un nuevo tránsito narrativo: ya no se trata de contar el ascenso del extraño en el mundo roto de la feria sino de relatar el hundimiento que sobreviene a la tentación y la traición.
Aunque la historia lidie con ilusionistas y estafadores, del Toro sigue estando del lado de la magia. El director filma con una potencia extraordinaria los shows de Stan: la película carga afectivamente el momento de la revelación del performer. El espectador está informado del engaño, y sin embargo la puesta en escena y la banda sonora producen una emoción inmediata. Incluso fuera del fantasy, del Toro llama de todas formas a creer en el espectáculo, a reencontrar en el show alguna especie de oportunidad de sanación, de ritual comunitario, de maravilla perdida.