Queríamos tanto a Tatato
El escritor Alejandro Manara, quien fue yerno del artista, señala en un nuevo libro algunas de sus búsquedas más originales.
“Escarbo insistentemente hacia atrás buscando una identidad cultural que pueda traducir y ofrecer a mis compatriotas. Hago un balance entre información e intuición y llego, casi sin querer, a objetos conceptuales, y con datos ciertos o ambiguos voy creando una ficción antropológica”, explicaba el destacado artista argentino Luis Fernando Benedit (1937- 2011). El libro Benedit a contrapelo, del escritor Alejandro Manara, rastrea varios de los términos contenidos en esta afirmación, a través de un trabajo que privilegia el vínculo entre arte y literatura, considerando los lazos al respecto planteados por el propio artista. Así aparecen cronistas, escritores y artistas citados por Benedit en su obra mediante reelaboraciones plásticas y conceptuales complejas, que le permitieron registrar una genealogía la cual incluye, entre otros, a Jean-León Pallière, Charles Darwin, Emeric Essex Vidal, Florencio Molina Campos.
Graduado en literatura latinoamericana en el King’s College de Londres y doctorado en Literatura comparada, Manara, a lo largo de 279 páginas de un hermoso volumen editado por El Ateneo ofrece, además, material del archivo familiar y análisis específicos como el que releva el interés del artista por el trabajo del pintor alemán Max Beckmann. Como sostiene el historiador del arte Marcelo Pacheco en la introducción del libro, “Manara detecta el ser político de Benedit, su fluir de conciencia, su sujeto artístico observando y actuando sobre la realidad, su imaginación histórica, sus palabras y trazos, su registro de historia y su evidencia conceptual”.
Un libro que en sus diversos recorridos atrapa por su perspectiva de análisis y una prosa ágil, incluyendo hacia el final testimonios de amigos y colegas de “Tatato” en un recuerdo-homenaje. Artista, arquitecto y diseñador, Benedit representó en 1970 a la Argentina en la XXXV Bienal de Venecia con su obra Biotrón y como integrante del grupo CAYC participó en la XIV Bienal de San Pablo (1977), obteniendo sus miembros el Gran Premio Itamaraty. Fue el primer artista latinoamericano que exhibió su trabajo en el espacio Projects del Museo de Arte Moderno de Nueva York. “Benedit nunca se conformó o se sintió cómodo en un estilo, siempre estaba buscando formas y direcciones nuevas, incluso cuando esas formas tenían éxito comercial él buscaba algo diferente, algo nuevo que lo sorprendiera”, contó Manara a Ñ, a propósito del título. “Se podría decir, para darle otra vuelta de tuerca, que su trabajo fue a contrapelo de sí mismo”.
-”La infancia es la verdadera patria del hombre”, aquella célebre frase de Rilke, resuena en su análisis como eje de la biografía y obra de Benedit, ¿puede ser?
-Borges dijo que él sentía que nunca se había apartado de los temas que había tratado en Fervor de Buenos Aires (1923) y agregó que “durante toda mi vida he estado reescribiendo ese único libro”. Si bien como dice Rilke hay muchos creadores que vuelven una y otra vez a la infancia, y Benedit es uno de ellos, acaso estas revisitaciones sirven para encontrar un nuevo ángulo al ocuparse del tema, o si bien el tema es el mismo, la forma de encararlo toma otro impulso.
-Su indagación privilegia el vínculo de Benedit con textos históricos y literarios y de imágenes de otros artistas, como reformulaciones de su interés por la identidad argentina y el campo. ¿Cómo surgió este abordaje?
-Benedit fue un lector omnívoro y su obra mantiene un diálogo permanente con muchos aspectos de la cultura en sentido amplio, hecho que lo convierte en un historiador/catador. Si bien es cierto que una de sus preocupaciones fue entender qué significa ser argentino, habría que interpretar eso como un recurso para auscultarse a sí mismo y dilucidar sus propios objetivos como artista visual.
-Resulta esclarecedor y un gran acierto la profusa cantidad de imágenes incluidas en el libro. Desde sus dibujos de los nueve años hasta el proyecto para la muestra sobre Lisandro de la Torre que no pudo concretar.
-Me gustaría aclarar que este libro no es una biografía de Benedit ni un estudio integral de su obra, sino una reflexión sobre ciertos aspectos, los que me sentí capacitado para abordar. El año pasado la Fundación Espigas sacó un magnífico libro donde se ocupa del período 1968-1978, zona que yo no toco. Tuve la oportunidad de acceder al archivo de la familia y esa observación de la obra temprana, me sirvió para entender la genealogía de ciertos intereses de Benedit.
-¿Qué le aportó el vínculo familiar con Benedit, al ser su yerno, para este derrotero realizado por su vida y su obra?
-Tuve un trato permanente con Benedit de 1986 hasta 1993, durante el año con cierta regularidad y en los largos períodos de veraneo en la casa de Ferrando en Colonia del Sacramento. Todo le interesaba. Mientras trabajaba en una mesa que tenía al final de la galería, yo le acercaba un café y charlábamos de una multitud de cosas. La conversación siempre recorría nuestra común fascinación con Japón, donde yo había vivido un año y donde él había expuesto. También aspectos de la italianidad, ya que mi padre fue italiano y tengo fuertes vínculos con la península y Benedit había pasado un par de años en Roma con su mujer, con Juana y con Pedro, sus hijos mayores en los 60. Cuando murió, escribí un texto que leí en el entierro y a partir de eso, Juan de Luca y Andreína Caraballo, amigos de Benedit, me propusieron hacer algo que después de varios años de investigación y escritura se convirtió en este libro.
Benedit a contrapelo, de Alejandro Manara, se presentará el jueves 19 de mayo, a las 18 en el Auditorio Malba (Av. Figueroa Alcorta 3415), con la participación de Gonzalo Aguilar, José Emilio Burucúa y Laura Batkis. Modera: Mariana Marchesi