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La donación de la obra “El remolacho”, a un museo chileno, coronó esta semana las peripecias de la famosa serie de Deira ocultada en Santiago.
El cuadro “El remolacho”, de Ernesto Deira (1928-1986), fue donado este miércoles por su familia a autoridades chilenas para ser exhibido en el Museo de Arte Contemporáneo (MAC) de Santiago, que depende de la Universidad de Chile (UCh), en agradecimiento a la conservación de las siete pinturas de la serie Identificaciones. Este año regresaron al país tras haber permanecido guardadas –habiéndoselas creído apropiadas– durante 50 años en ese país.
De esta manera, culminaron las negociaciones entre las autoridades chilenas y la familia del pintor luego de décadas. A comienzos de este año se consiguió la repatriación de los siete grandes cuadros. En este medio siglo, la familia y el propio pintor creyeron que las obras habían sido destruidas por la dictadura pinochetista. El acuerdo estableció un cronograma de exhibición, por pocos días en el Museo de Bellas Artes.
La donación se llevó a cabo el 14 de diciembre en la Embajada de Chile en Buenos Aires. Participaron Bárbara Figueroa (embajadora chilena en Argentina), Daniel Cruz (director del Museo Arte Contemporáneo de Chile); Rosa Devés, rectora de la Universidad de Chile. También estuvieron presentes autoridades culturales argentinas y el comisario Marcelo El Haibe, director de la División de Asuntos Culturales de Interpol, junto a Silvina y Martín Deira, hijos del artista argentino y otros familiares.
Entre las cláusulas firmadas entre ambas partes, la familia se comprometía a entregar un óleo como gesto de gratitud por la custodia de las siete pinturas en el MAC, de Santiago. Los chilenos eligieron a “El remolacho” entre las cuatro pinturas que figuraban en la lista. La obra permanecerá en la embajada de Chile hasta enero de 2023 y después será trasladada a Santiago.
“El remolacho” es un cuadro de 1964: óleo y esmalte sobre tela de color negro, con fondo rojo fuego (150 x 150 cm). Pertenece de lleno al período de la Nueva Figuración, cuando la figura humana comenzaba a emerger nuevamente en la representación.
Entre la materia y lo monstruoso
“El cuadro tiene esa característica de la imagen que surge de la materia que tanto practicaba Deira, que es pintar de espaldas al cuadro, que saliese realmente una imagen producto del azar creativo y la materia misma. Esto es parte de lo que la neofiguración hace”, explica María José Herrera, historiadora del arte argentino.
“El remolacho” coincide con dos imágenes previas de Deira: “Adán y Eva, lo que nace”, el origen, del cual hay un ejemplo en el Museo de Bellas Artes. Asimismo, hay cierta apelación a lo monstruoso en las figuras de Deira, ya en las referidas al Holocausto, a principios de los 60, como en otras más adelante, en las que prefigura monstruos atacantes, en alusión a la crisis de los misiles en Cuba”, señala la especialista.
Según Herrera, curadora de la retrospectiva en el 2006 en el MNBA, “la neofiguración habla de esa imagen primera, antes del conocimiento, tiene ese carácter de monstruoso. “El remolacho” es una especie de engendro de líneas surgido de ese conflicto lineal que es el dibujo de Deira”.
“Fue tan buen dibujante como pintor. En su pintura justamente está el placer de la materia y la pintura, pero también la línea en primer plano. Muchas manchas parten de las líneas”, completa la historiadora.
Este óleo fue vendido a un coleccionista a través de la galería Martínez, por entonces un espacio clásico en el centro y de estrecha relación con Deira. Si bien no hay datos sobre la fecha de la venta del cuadro, la familia lo recompró recién en 2012.
En 2014, “El remolacho” fue exhibido en “Deira más allá de la Otra Figuración”, una exposición en su homenaje en Muntref.
“Este es el broche de oro de las negociaciones por todo el intercambio que tuvimos. La entrega de este cuadro significa una muestra de agradecimiento por la guarda de los siete cuadros de mi padre que permanecieron en Chile en estos últimos cincuenta años”, expresó Silvina Deira al momento de la entrega de la pintura de su padre a las autoridades trasandinas. “Estamos felices de haberles regalado este cuadro de mi padre y que pueda verse en el MAC de Chile”, completó la hija del artista. La serie Identificaciones es la única que Deira pintó en un blanco y negro que denota el shock ante una fuerte encrucijada geopolítica. Estas siete pinturas recrean escenas de sujetos mutilados que aluden a la muerte de Ernesto “Che” Guevara, a los derechos humanos bajo regímenes represivos en América Latina, a la Guerra de Vietnam, a los niños desnutridos de Bangladesh, que por entonces inundaban los medios y hasta motivaron un concierto internacional de rock, y luego, a los secuestros y asesinatos en Argentina a comienzos de la década del ‘70. En 1971 se exhibieron por única vez en la galería porteña de la chilena Waugh.
Ese mismo año, siete de los ocho cuadros cruzaron la cordillera para una muestra en la Sala Universitaria del Instituto de Arte Latinoamericano de la Universidad de Chile, entre el 9 y 30 de noviembre, con motivo de la visita del ex presidente de Cuba, Fidel Castro, a Santiago. La serie iba a ser enviada a La Habana tras la exposición, pero el artista cambió de opinión debido a las tensiones políticas que se vivían en la isla. Pero las autoridades chilenas imaginaron erróneamente que esas pinturas iban a ser donadas, algo que jamás ocurrió.
En 2003, el pintor Luis Felipe “Yuyo” Noé, amigo del artista e integrante del cuarteto de neofigurativos, se enteró por Carmen Waugh que las siete pinturas se encontraban intactas en un depósito en el MAC, perteneciente a la Universidad de Chile. Desde entonces, sus hijos iniciaron innumerables gestiones con autoridades diplomáticas, gubernamentales y universitarias de Argentina y Chile para que la colección de su padre regrese íntegramente a su familia.
La situación comenzó a destrabarse recién en octubre de 2021 -pandemia mediantecuando el ex embajador chileno Nicolás Monckeberg Díaz se comunicó con los hijos de Ernesto Deira, legítimos herederos reconocidos por las autoridades trasandinas, para retomar las negociaciones. En diciembre del mismo año se firmó el acuerdo de restitución de los cuadros. Este año las pinturas regresaron al país en un avión Hércules de la Fuerza Aérea y Argentina, bajo un impresionante operativo de seguridad, quedaron en poder del Museo Nacional de Bellas Artes en concepto de comodato durante los próximos tres años. Recién en 2025 podrán ser devueltos a la familia, según lo estipulado en una de las cláusulas.
En abril, el presidente chileno Gabriel Boric pudo disfrutar los cuadros de Ernesto Deira en el museo porteño, en su primera visita oficial al país. En julio, la serie Identificaciones fue exhibida por primera al público vez en una muestra en el MNBA.
Por eso, luego de dos décadas de marchas y contramarchas, “El remolacho” significa una muestra de gratitud de la familia Deira hacia las autoridades trasandinas como símbolo de confraternidad entre ambas partes y que las negociaciones llegaron a buen puerto.