VIRTUOSA FUNDACIÓN DEL DISEÑO ARGENTO
Un libro del diseñador industrial Alan Newmarkt traza su historia, desde los últimos años analógicos en adelante.
La década olvidada del diseño argentino (Wolkowicz Editores, 2021), el nuevo libro del diseñador industrial Alan Neumarkt, revisita los años 1980-1990 desde las memorias personales, con un gran caudal de archivo. El autor trae a escena historias sobre el diseño nacional en años que van de la dictadura a la democracia, de la censura al destape, de la represión a la fiesta. Los 80 son los últimos tiempos analógicos; épocas en las que, sin las tecnologías digitales, las huellas de lo que hacíamos no quedaban registradas ni subidas a la web. Por eso, su libro es una muy buena noticia. Sus crónicas son una gran contribución a la compresión de una década bisagra de nuestra historia cultural y política.
Neumarkt estudió Diseño Industrial en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Nacional de La Plata. Allí tuvo el privilegio de asistir a las conferencias de Guillermo “Palito” González Ruiz y quedó deslumbrado con sus diseños para el Plan de Señalización de Buenos Aires, la aerolínea Austral y el Banco Galicia, entre otros trabajos a gran escala. Tiempo después, fue parte de un equipo de arquitectos y diseñadores que se sumaron al estudio de González Ruiz para trabajar en un proyecto gubernamental. Allí descubrió uno de los logotipos creados por “Palito” y revivió, una vez más, la admiración por sus diseños. Se trataba de un juego visual de figura-fondo que resultó un verdadero ícono del regreso de la democracia a nuestro país: la imagen de la caja PAN, programa de asistencial que proveía alimentos a las familias en situación de vulnerabilidad en los primeros años del alfonsinismo.
La primavera democrática también fue la época de la creación de las carreras de Diseño Industrial y Diseño Gráfico en la Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo de la Universidad de Buenos Aires. Una comisión formada por Roberto Doberti, Gastón Breier, Ricardo Blanco, Roberto Bonifacio, Carlos Méndez Mosquera, Hugo Kogan y Gonzalez Ruiz, entre otros, fue la encargada de delinear los contenidos y planes de estudio. Contaron con el asesoramiento del gran Tomás Maldonado y la férrea convicción de que era urgente que la UBA abriera sus puertas a las nuevas disciplinas proyectuales. Eran años en los que la palabra diseño comenzaba a formar parte del vocabulario cotidiano vernáculo y muchos jóvenes elegían estudiar estas carreras, que hasta entonces solo podían cursarse en la La Plata y en la Universidad de Cuyo.
La impronta de Ricardo Blanco en el origen de la carrera de Diseño Industrial de la UBA es innegable. En paralelo a su trabajo como docente y diseñador, Blanco tuvo un rol clave en la difusión del diseño nacional, así como en la configuración de un relato pionero sobre la historia de sus producciones. En 1985 curó la exposición “La silla” en el actual Centro Cultural Recoleta. Allí se exhibieron piezas emblemáticas como el BKF (icónica silla de los arquitectos Bonet, Kurchan y Ferrari, fundadores del colectivo Grupo Austral) y los trabajos de la OAM – Organización de Arquitectura Moderna, grupo de vanguardia de fines de los años 40 que contó entre sus miembros a Horacio Baliero, Juan Manuel Borthagaray, Francisco Bullrich, Alicia Cazzaniga, Gerardo Clusellas, Carmen Córdova y Jorge Grisetti.
En 1986, en ese mismo centro cultural, tuvo lugar la muestra Diseño Kogan/Diseño Blanco, con los trabajos de los dos estudios de Diseño Industrial más importantes del momento. Algunos de los objetos industriales que formaron parte de la exposición fueron el sillón Skel y la silla Plaka de Indumar; la trompa de un vagón de tren de Meterfer, el termotanque Rheem y la estufa Volcán; la linterna POP de Eveready y el sifón Ivess. En la exhibición “se percibían dos vías proyectuales, ambas con buen sustento en la geometría”, explica Neumarkt en su libro, “bastante más morfológicas las obras de Blanco, exquisitamente más tecnológicas las de Kogan”.
En su paso por la UBA Neumarkt conoció a dos jóvenes docentes de la masiva cátedra Shakerspear de Diseño Gráfico: Verónica Fernández (conocida como Veroícono, quien se convirtió en su esposa) y Raquel “Tite” Barbuzza. Tite se interesaba por el rock; su tesis sobre rock e imagen la había acercado a ese mundo y a músicos como Los Enanitos Verdes y Gustavo Cerati. Fue en un altillo del centro de la ciudad donde dibujó una y otra vez con tinta negra sobre un cartón la palabra Soda. Luego de muchos intentos llegó a delinear el logotipo con perfil humano que se convirtió en la portada del disco Doble Vida de Soda Stéreo, presentado por primera vez en un club de New York en 1988. Las reflexiones de la diseñadora sobre esta mítica experiencia de gráfica pueden leerse en la revista Tipográfica N° 4, publicación que tempranamente generó contenidos y bibliografía específica en español en torno del diseño gráfico y la tipografía como área de estudio.
Además de los vínculos con el rock, el libro rescata experiencias de cruce con el arte y la moda. El CAyC - Centro de Arte y Comunicación albergó, bajo la gestión de Jorge Glusberg, varias actividades relacionadas con la arquitectura y el diseño. En 1987, un grupo de diseñadores conformado por Blanco, Kogan, Eduardo Naso y Gaspar Glusberg realiza una experiencia de diseño conceptual de indumentaria y accesorios con materiales poco convencionales, que eluden la tela como soporte típico del vestir. Los maquillados maniquíes, iluminados de modo tenue, componían una escena futurista de cuerpos semidesnudos cubiertos solo por formas geométricas de tonos verdes, rosas, negros y dorados.
En ese mismo año, la firma Alpargatas organizó el primer concurso nacional Tela y Talento, certamen que impulsó en el desarrollo del diseño de indumentaria y se convirtió en una valiosa oportunidad de formación profesional. El premio consistía en una beca de estudio en el prestigioso Saint Martins College of Arts&Design, de Londres, y una pasantía rentada en el Departamento de Producto y Desarrollo de la empresa. El ganador de la primera edición fue Zambrana y en la segunda edición, Mariela Villar, con su colección de cortes rectos que hizo honor a las gabardinas producidas por la textil más grande de Argentina.
Neumarkt, por su parte, trabajó en el diseño de la imagen de Calvin Klein. Desde Sudamericadesign, estudio que propuso una innovadora visión integral de la arquitectura, el diseño gráfico y el mobiliario, se encargó del nuevo local de la firma en Buenos Aires. Desarrolló percheros, estanterías, muebles y probadores. También una silla –que nadie le había pedido– a tono con la estética y los materiales del lugar. Inspirándose en las sillas de Chippendale para los salones del S XVIII, decidió colocar solo dos brazos o respaldos perpendiculares, uniendo lo clásico y lo moderno en un gesto que haría historia. La silla Calvin Klein forma hoy parte de la colección del Museo de Arte Moderno de Buenos Aires.
Casi al final del recorrido, Neumarkt se hace eco de una frase del teórico del diseño de la periferia Gui Bonsiepe: “No podría ser pesimista, porque soy proyectista” y realmente su elección tiene mucho sentido. Sus palabras son las de un creyente que, al igual que muchos de los protagonistas del libro, siguen apostando al diseño como una disciplina capaz de potenciar lo creativo y mejorar, desde lo material y lo sensible, la realidad que compartimos.