Revista Ñ

Una novela que hizo hablar (mal) a Perón

Beatriz Guido. Se reedita El incendio y las vísperas, de la narradora y guionista de cine. Una ficción politizada que enervó al general y expresiden­te.

- POR MERCEDES ÁLVAREZ

“Las treinta mil hectáreas se hinchaban al norte en forma de vientre magnífico. Cerca de la provincia de La Pampa, el bosque de eucaliptus prometía atravesar la frontera.” Treinta mil hectáreas de estancia en disputa. Adentro, los cuadros de Petorutti, de Figari, una cancha de polo, maravillas traídas de París. El casco, un castillo normando. “Ahora quieren expropiar nuestras tierras, Bagatelle”, piensa José Luis.

Bagatelle no es, sin embargo, el escenario de El incendio y las vísperas –la novela que Beatriz Guido publicó en 1964 y que la convirtió en un personaje público–, sino el fantasma omnipresen­te en ella, la belleza que merece ser salvada, el capricho que pasa de sueño a pesadilla y termina por desencaden­ar la ruina de toda una familia: los Pradere. Los Pradere padres, Alejandro y Sofía, y los Pradere hijos: José Luis e Inés.

1952. Bagatelle, “bagatela”, “nimiedad”, se alza en la provincia de Buenos Aires. El gobierno peronista pretende expropiar la estancia para convertirl­a en un parque público, pero hay un modo de rescatarla: que Alejandro Pradere acepte el cargo de Embajador en el Uruguay, tierra de exiliados antiperoni­stas, donde irá a colaborar con un gobierno al que detesta. Pradere, a pesar de su enorme repulsión por la transacció­n, no se resiste. ¿Qué es la Patria, al fin y al cabo? Para él, Patria era “su relación sexual entre él y los objetos de arte. Divisa de belleza, importació­n de gracia y señorío. Por eso, “heroísmo” significab­a para él una palabra hueca, sin ningún contenido”.

Los nefastos resultados de semejante claudicaci­ón no tardarán en revelarse, y sin embargo, tampoco a los comprometi­dos, aquellos que están dispuestos a dar la vida por la Patria, les irá mejor. En las antípodas de Alejandro Pradere está Pablo Alcobendas, un militante anarquista a quien José Luis esconde en la residencia familiar, tras resultar herido por ayudar a escapar a dos sindicalis­tas al exilio. Alcobendas –quien se convertirá en el primer gran amor de Inés, y viceversa– vuelve al ruedo de la resistenci­a antiperoni­sta mientras los Pradere vegetan como diplomátic­os en Montevideo, pero resulta capturado, brutalment­e torturado y, finalmente, castrado. José Luis consigue rescatarlo por segunda vez. La castración de Alcobendas es literal; la de Pradere, simbólica. Privado de su relación sexual con los objetos de arte, la alternativ­a es morir en vida o darse muerte. El fuego del final es destructor: la Patria de Alejandro Pradere se extingue con el incendio.

Beatriz Guido tuvo en vida una enorme notoriedad, producto de la publicació­n de Fin de fiesta (1958) primero, (novela celebrada por Frondizi), y luego de El incendio y las vísperas, denostada por Perón desde el exilio. El libro fue un best-seller, producto de una estrategia comercial sin precedente­s: Losada imprimió tres ediciones en simultáneo; se vendieron ciento ochenta mil ejemplares. En 1970, Guido completarí­a su trilogía política con Escándalos y soledades, del mismo modo en que Silvina Bullrich escribía, por la misma época, sus novelas de temática política, una de ellas (Los burgueses) estrictame­nte contemporá­nea de El incendio y las vísperas.

El incendio y las vísperas estuvo en el ojo de la polémica: si Perón se refirió a ella con ironía, Arturo Jauretche, quien calificó a la novela de “antipopula­r”, no dudó en definir a su autora como un “subproduct­o de la alfabetiza­ción”. Pero, con los años, las polémicas se apagaron. Sara Gallardo, Beatriz Guido, Silvina Bullrich, Marta Lynch, entre otras, quedaron relegadas, entre más razones, con el regreso de Perón en 1973. Por décadas no las leyó nadie. Hace unos años comenzaron los “rescates”. Ahora, con motivo de los cien años del nacimiento de Guido, se publica su obra más famosa, sin prólogo, sin epílogo, sin estudio crítico. Sabia decisión: que los lectores saquen sobre su escritura sus propias conclusion­es.

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Beatriz Guido
Sudamerica­na 240 págs. $3.999
El incendio y las vísperas Beatriz Guido Sudamerica­na 240 págs. $3.999

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