UN EJERCICIO OBVIO Y EXTRAÑO A LA VEZ
Dos investigadores ponen su mirada sobre un actor notorio en la neutralización de los conflictos incluso desde antes de la organización nacional: la policía.
Actor notorio en la represión de los conflictos sociales y políticos incluso desde antes de la organización nacional, la policía ha sido menospreciada como objeto de estudio y la complejidad de sus matices, integrantes e intervenciones suele pasar desapercibida. Con este punto de partida, Lila Caimari y Diego Galeano proponen en Policía y sociedad en la Argentina un cambio de perspectiva para abrir nuevos interrogantes e indagar prácticas y sujetos no considerados.
El libro presenta dieciocho trabajos en tres secciones: “Panoramas” aborda instituciones policiales de la ciudad y de la provincia de Buenos Aires, los orígenes de la policía de Mendoza y de la Policía Federal y acciones en los territorios nacionales de La Pampa y Patagonia; “La policía por dentro” explora prácticas y divisiones de la policía porteña, desde el archivo al trabajo de incógnito en la calle; “Vigilancias” extiende la mirada a las mujeres trabajadoras, la infancia y el tango en sus interacciones con agencias y al control de la población indígena.
Síntesis del ciclo de estudios que el grupo Crimen y Sociedad inició en 2006 en la Universidad de San Andrés, la recopilación apuesta a renovar el impulso que dio origen a las investigaciones. No hay obra definitiva sino trabajo en proceso: “A medida que se avanza, tomamos conciencia de lo que falta conocer”, dicen Caimari y Galeano.
El cambio de perspectiva se define en la crítica hacia la historiografía que restringió el foco a las tareas represivas y también en la revisión de historias institucionales. En un estudio sobre la policía de la ciudad de Buenos Aires durante el siglo XIX, Galeano y Agustina Vaccaroni cuestionan así el relato lineal que trazan los historiadores de la Policía Federal a partir de los alcaldes de barrio del período colonial. Se trata en cambio de observar “un proceso cotidiano de construcción de autoridad, siempre disputada en las oficinas y en la calle”; y también “pensar una historia con oscilaciones, mutaciones y recurrencias”, dice Martín Albornoz en “Agentes policiales en el mundo del trabajo”.
El énfasis en lo que todavía no fue estudiado se reitera en los artículos. La policía en el peronismo, las prácticas de la Policía Federal en la segunda mitad del siglo XX, los saberes forenses, las técnicas científicas, las agencias de investigaciones de las provincias, las funciones sociales de la policía y el control del proxenetismo, entre otros temas, se inscriben en el transcurso del libro como parte de una agenda en construcción y programas para investigaciones futuras.
Sin embargo, también cuentan en el recorrido estudios avanzados sobre la División de Investigaciones de la policía porteña –erigida en modelo dentro y fuera del país, a principios del siglo XX– y el rol de la policía en el sometimiento y asimilación forzada de indígenas en los territorios nacionales. En este capítulo, Pilar Pérez impugna la imagen de la Patagonia como un far west que reivindica a los “pioneros” y romantiza a los policías y, haciendo foco en los indígenas como sector excluido de los relatos históricos, incorpora prácticas y costumbres policiales omitidas y aborda la construcción del estado nacional desde sus márgenes.
En otro ensayo notable, Caimari, Galeano y Mariana Nazar reconstruyen los vínculos entre policía, palabra escrita y conocimiento a través de la producción de archivos, la publicación de revistas y la escritura informal. El archivo aparece como un lugar jerarquizado por la burocracia policial desde fines del siglo XIX, con registros específicos como la memoria de policía que hoy atesoran información. Esta producción ha estado sin embargo rodeada de un culto del secreto y un recelo hacia los extraños que se extiende a los historiadores: archivos que alguna vez fueron abiertos a la consulta, hoy están cerrados y su destino es incierto, señalan los autores.
La falta de documentación es un problema agregado, por otra parte, a un tema difícil de seguir como el ingreso de mujeres a las fuerzas de seguridad. El artículo de Sabrina Calandrón y Charo Márquez resulta tan valioso al respecto por los antecedentes que rastrea como por las preguntas “que nos permiten enlazar el pasado con el presente” en relación a los cambios que produjo la inclusión de mujeres y a los prejuicios de género y las desigualdades en ese contexto.
Las proyecciones históricas en problemas del presente complejizan el horizonte de conclusiones provisorias. Las tensiones contemporáneas entre jueces y policías en la investigación del delito tienen una historia que María Florencia Hegglin remonta a finales del siglo XIX.
La implementación de la dactiloscopia y la fotografía como técnicas de identificación en la misma época, analizada por Mercedes García Ferrari, resuena con la incorporación reciente del reconocimiento facial y otras tecnologías aplicadas a la protesta social. Y la maldita policía bonaerense y la crisis de la inseguridad que aturden como novedades a la prensa sensacionalista reabren en rigor marchas y contramarchas de un largo proceso de reformas que involucra a la sociedad, según expone Osvaldo Barreneche.
“Escribir la historia de la policía es un ejercicio obvio y extraño a la vez”, reflexionan los compiladores. Si los hallazgos son aun parciales e incompletos, como sostienen, Policía y sociedad en la Argentina establece un punto de referencia para explorar un universo desconocido y desarmar falsas evidencias.
La información sobre el grupo Crimen y Sociedad, sus producciones individuales y su corpus documental está disponible en https://udesa.edu.ar/crimen-y-sociedad