Alternativas
La Marcela, una planta nativa de América y que se puede encontrar en Uruguay y en la Argentina, despierta el interés de los científicos por su capacidad antioxidante, como anti glucémico y para reducir infartos cerebrales.
Marcela: poderosa hierba contra espasmos. ¡Estrés de fin de año! Cómo preparar al cuerpo para que no nos enferme. Aprender a meditar para calmar la mente.
Ya
en el acervo popular esta planta se prepara en infusión que puede utilizarse en caso de menstruaciones dolorosas, espasmos abdominales producidos por excesos en las comidas, asma, cefaleas, dispepsias y distensión abdominal, como estimulante de la función hepática, como relajante muscular y como revitalizante general. En el uso externo, para variadas afecciones de la piel, en forma de compresas.
Los datos de la ciencia
Si bien la tradición popular puede denominar Marcela a más de treinta especies diferentes de plantas, la que se ha investigado es la llamada Achyrocline satureioides. La Marcela se encuentra dentro del Código Alimentario Argentino desde 1955, empleada en bebidas amargas aperitivas y reconocida dentro del listado de hierbas aprobadas para uso humano (Resol 2673/99). Inscripta en la Farmacopea del Brasil e incluida en la lista de especies de venta libre en herboristerías del Uruguay. Ha sido incluida en el listado de ingredientes permitidos para su uso en cosmética por la Unión Europea con la denominación de Achyrocline flower oil2. Esta planta ha sido investigada hace décadas; hay un estudio científico argentino de un equipo encabezado por Cristian Desmarchelier en 1998, donde se comprueba la actividad antioxidante de los extractos de Marcela y su acción sobre el nivel de azúcar en la sangre. Y otro posterior, que fue publicado en el Journal of Natural Products- que pertenece a la Sociedad Estadounidense de Farmacia- en el año 2002. En este trabajo se concluye en que la Marcela contiene una sustancia de marcado efecto hipoglucemiante, el acirofurano. También se descubrió en sucesivas investigaciones que contiene flavonoides y derivados del ácido cafeico, que actúan por diferentes vías para bajar los niveles de azúcar en la sangre y reducir el sobrepeso. Uno de esos flavonoides es la quercetina.
El futuro: contra el ACV y el cáncer
Se sabe que, en animales, la Marcela ya ha demostrado que puede reducir un infarto cerebral. En el departamento de Neuroquímica del Instituto de Investigaciones Biológicas“Clemente Estable” de Montevideo, Uruguay, se describió por primera vez la capacidad de un prepara
do de Marcela, de proteger células en cultivo sometidas a un daño oxidativo, específicamente cuando este daño es causado por infartos cerebrales.
Su potencial anti-inflamatorio ha sido descrito por investigadores a partir de la infusión de esta planta. Los datos obtenidos demuestran que un pre-tratamiento oral durante 21 días con una decocción de Marcela hecha con dos gramos de flores en 100 ml de agua. disminuye las deficiencias funcionales motoras y el volumen del infarto cerebral en ratas sometidas a un accidente cerebro-vascular isquémico agudo. También, como parte de un proyecto de colaboración entre el departamento de Neuroquímica del Instituto Clemente Estable y el departamento de Medicina Clínica, Sección de Farmacología Experimental y Clínica de la
Universidad de Insubria, en Varese, Italia, se realizó un estudio sobre la capacidad inmuno-moduladora de una infusión de Marcela sobre leucocitos humanos y se confirmó que la infusión de Marcela demostró su capacidad anti-inflamatoria al inhibir la producción de factores inflamatorios en los leucocitos humanos.
Ante estas evidencias y teniendo en cuenta que la inflamación es la causa del edema cerebral que ocurre durante las isquemias humanas y causa principal de muerte de los pacientes afectados. Las primeras evidencias experimentales obtenidas en este estudio muestran que la decocción de Marcela administrada durante 21 días, puede inhibir fuertemente
la expresión de genes inflamatorios en el tejido cerebral de ratas sometidas tanto a isquemia focal permanente como transitoria, lo que podría significar un posible efecto anti-inflamatorio cerebral.
Otras tareas de investigación ya han confirmado su acción antiviral (efectivo frente al virus del herpes simple), regula la inmunidad (asma y alergias: fiebre del heno), reduce la presión arterial, actúa en la prevención del cáncer (la investigación, publicada en la revista «Journal of Nutrition», ha demostrado que la quercetina es capaz de inducir la muerte celular programada en una línea de células tumorales de cáncer de hígado) y para la prostatitis ■