Gómez Cora, el arquitecto que moldeó a Los Pumas de bronce
Surgido de Lomas Athletic, fue estrella de Seven como jugador y ahora también llegó a la gloria siendo DT.
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Los Pumas 7, el equipo de rugby reducido argentino, se puso en boca de todos al conquistar la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y mucho tuvo que ver en esa gesta Santiago Gómez Cora, entrenador surgido de Lomas Athletic y que fue el arquitecto del equipo.
Gómez Cora, que en su época de jugador descolló en Los Pumas 7 al anotar 230 tries en el Circuito Mundial, se conviertió en entrenador del equipo nacional en 2013, luego de su retiro y tras haber dirigido un tiempo al Seleccionado de la URBA.
Su elección no fue casual: se dio en el marco de un plan estratégico de la Unión Argentina de Rugby para potenciar la modalidad Seven, sabiendo que ya estaba incluida para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 y Tokio 2020.
Poco a poco y de manera silenciosa Gómez Cora fue construyendo un equipo de menor a mayor al que le costaron bastante los Juegos de Río , pero que explotó en Tokio 2020.
Hay varias razones acerca de porqué el pico de rendimiento se dio en estos Juegos y la primera pasa porque el entrenador supo tener una gran mirada estratégica al potenciar a jugadores que habían estado en Río como Santiago Álvarez Fourcade, Germán Schulz y Rodrigo Etchart.
También en haber fogueado y guiado a su máximo nivel a jugadores como Marcos Moneta, Ignacio Mendy y Lucio Cinti, que surgieron de los Juegos Olímpicos de la Juventud 2018 en los que ganaron la medalla de oro y ahora se dieron el gusto de colgarse un bronce olímpico en mayores. Todos ellos, además, fueron citados por el DT de Los Pumas, Mario Ledesma, para afrontar el venidero Rugby Championiship.
"Los chicos fueron solidarios, se esforzaron por el equipo, por el otro. También por el que no está, por el que no pudo venir", explicó el DT en base a la filosofía de juego que intentó imprimirle al equipo y que terminó derivando en el bronce olímpico.
En su momento Gómez Cora también destacó lo difícil que fue entrenar durante la pandemia en el que Los Pumas 7 empezaron realizando trabajos sin contacto y solamente los que vivían en la región metropolitana de Buenos Aires podían juntarse a entrenar.
"Los jugadores estuvieron un año encerrados para evitar contagiarse. Incluso se han juntado en un auto cinco jugadores cordobeses para venir a entrenar. Se pagaban un hotel y se encerraban a entrenar con nosotros. Ellos querían esto. Y cuando vos querés algo, lo anhelás, se logra". ■