Sonia Brotta Viaje al espacio: La UNLP está fabricando un nanostélite de 34 centímetros
El nombre será USAT-1 y permitirá detectar todo tipo de cambios de las señales emitidas por otros satélites.
Sonia Botta -quién toda su vida vivió en Berazategui, aunque hace unos años se encuentra residiendo en CABA, es ingenieria aeronáutica y es la coordinadora del proyecto satélite universitario USAT-1, el primero de su tipo creado por la Facultad de Ingenieria de la Universidad de La Plata.
Y lo curioso del nanosatélite, además de que- en caso de se efectivice el lanzamiento, permita el estudio de las señales emitidas por los satélites en órbita, es su peculiar tamaño: 10x10 de grosor por 34 centímetros de largo, una dimensión similar a la de un termo de mate.
El equipo está conformado por 20 personas entre los que se encuentra el personal de fabricación, personal de ensayo, electrónica, baterías, sistema de potencias y de paneles solares, y el proyecto nace a partir de fondos propios del CTA, el Centro Tecnológico Aeroespacial. Estiman que para mediados de año ya se va a encontrar finalizado el artefacto completo y su lanzamiento se calcula para antes de fin de año.
“Somos un equipo gigante que nace apartir del centro tecnológico aeroespacial de la Facultad de Ingenieria y se extiende a otros centros como por ejemplo el (SENyT), Grupo de sistemas Electrónicos de Navegación y Telecomunicaciones de la Facultad de Ingenieria de la Universidad de La Plata, que ellos son los encargados de realizar la electrónica y la carga útil, que es la parte más importante del satélite”, expresa Sonia Botta, quién además en 2020 recibió una distinción por la Universidad de Leicester de Gran Bretaña por su tesis sobre análisis de trayectoria y mecánica orbital.
Además, remarca: "Como propio, de su tipo, es el primer satélite. Por supuesto que nosotros venimos de una experiencia en la industria espacial muy larga que arrancó en el 94’ con la creación del grupo de ensayos mecánicos aplicados, el GEMA, y apartir de ahí nunca paramos", y agrega: "Otros países como México y Brasil, son países con mucha experiencia en lo que es diseños de CubeSat, diseño de satélites universitarios, asique también hemos intercambiado mucha información con ellos". Y completa:
"Pero en lo que refiere a CubeSat si es el primero que se hace acá en una Universidad de Argentina, y esperemos que no sea el último porque se que es un proyecto espectacular. Fuimos tomando experiencia previas de diseños y juntándolas en un diseño propio"
El proyecto nace a partir de fondos propios del CTA, Centro Tecnológico Aeroespacial, dónde, además de trabajar en conjunto con otros sectores de la industria- como la industria automotriz, se encuentran en constante contacto con proyectos que puedan tener una escala más micro, o, como en este caso, surgir dentro del ámbito universitario:" Empezó con fondos propios, pero si estamos siempre en colaboración con otras entidades que nos dan una mano. El tema de la financiación por ahora es todo propio".
Además, señala Sonia: "Este primer satélite sabíamos que nosotros podíamos bancarnoslo hasta cierto punto y ahora para el lanzamiento estamos en tratativas para conseguir financiamiento, y también para futuros satélites", y concluye: "Actualmente sabemos que al satélite lo podemos terminar, el satélite va a estar terminado. Pero para su lanzamiento falta financiamiento, estamos en negociaciones para eso"
El satélite, comenta Sonia, tiene todos los subsistemas adentro: comunicaciones, control de actitud, computadora de abordo, y todos los circuitos que hacen que el satélite funcione con sistemas propios: "La principal meta de este satélite es poder probar esos satélites en órbita. Es un satélite de demostración tecnológica".
Además, expresa que, con el lanzamiento lograrían estar probando dos tipos de técnicas científicas donde se utiliza el sistema GPS, es decir, todo lo referido a sistema de navegación satelital: “Va a tener una finalidad específicamente de demostración tecnológica, pero sale bien también podremos obtener datos y demostrar una manera para avanzar en la información”. ■