Der See im Spiegel der globalen Erwärmung

Der Lunzer See ist der am besten erforschte See Österreichs. Ein Archiv von Messdaten aus mehr als 100 Jahren gibt Einblick, welche Rolle Seen beim Klimawandel spielen – und mit welchen Folgen für die Menschen.

Lunz – Es nieselt, die Bäume an den Hängen sind an diesem Novembertag schon fast vollständig entlaubt, nur einzelne rote Flecken sind zwischen den dunkelgrünen Nadelbäumen zu sehen. Die Badesaison ist freilich längst vorbei, und die Wintersportsaison hat in der Mostviertler Voralpenregion noch nicht begonnen. Nur vereinzelte Spaziergänger promenieren am Ufer des Lunzer Sees.

So weit, so unberührt das Erscheinungsbild. Für keinen anderen See Österreichs gibt es ein derart umfangreiches Archiv an Messdaten. Und diese zeigen ein weniger naturbelassenes Bild. Der Lunzer See ist vielfältig vom Klimawandel betroffen: Die Wassertemperatur steigt, der Nährstoffgehalt nimmt zu, und damit verändert sich das Ökosystem.

Bei der Frage, welche Rolle Seen beim Klimawandel spielen und wie sie durch diesen beeinflusst werden, ist die CO -Bilanz ein wichtiger Gradmesser. „Seen spielen im CO -Kreislauf eine ambivalente Rolle“, sagt Martin Kainz, Gruppenleiter am Wassercluster Lunz, ein interdisziplinäres Zentrum für die Erforschung von aquatischen Ökosystemen, das in zwei Gebäudekomplexen am Ufer des Sees untergebracht ist. Denn einerseits können Seen CO aufnehmen: Ähnlich wie Wälder wandeln auch Algen Kohlenstoffdioxid um. Andererseits produzieren Algen Nährstoffe für Bakterien. Je wärmer die Wassertemperatur, umso aktiver werden die Bakterien und umso mehr CO produzieren sie. Das Kohlenstoffdioxid bleibt nicht im See, sondern gelangt in die Atmosphäre – auf diese Weise tragen die Seen also auch zu einem höheren CO - Aufkommen bei.

Weniger am Lunzer, dafür an anderen Seen gibt es zusätzlich Bakterien, die noch ein weiteres Gas freisetzen: Methan. „Momentan haben wir keine Ahnung, welche Rolle Seen im Klimawandel spielen“, sagt Kainz, „ob sie in der Jahresbilanz mehr an Kohlenstoff aus der Atmosphäre aufnehmen oder in diese abgeben“. Um das zu ermitteln, wird am Lunzer See nun täglich die Methan- und CO - Bilanz gemessen.

Seit 1912 werden am Lunzer See täglich Messungen durchgeführt. In der Analyse der Daten zeigen sich einige eindeutige Trends: Der See wird wärmer, die Anzahl der Tage mit Eisdecke nimmt ab, und die Schwankungen nehmen zu.