Unwetter: Zahl der Toten in Sri Lanka gestiegen
Mehr als hundert Menschen werden noch vermisst – Sturmwarnungen in Bangladesch und Indien
Colombo – Die Zahl jener Menschen, die in Sri Lanka durch die schweren Monsun-Unwetter ums Leben gekommen sind, ist am Montag auf mindestens 177 gestiegen. Mehr als hundert Menschen werden noch vermisst, teilten die Behörden des Inselstaates mit.
Sintflutartige Regenfälle haben am Freitag im Westen und Süden des Landes zahlreiche Erdrutsche und die schwersten Überschwemmungen seit 14 Jahren ausgelöst. Fast 500.000 Menschen mussten ihre Wohnungen verlassen, fast 2000 Wohngebäude wurden beschädigt oder zerstört.
Hubschrauber abgestürzt
Das Militär konnte erst am Montag eine groß angelegte Rettungsaktion starten. Flugzeuge, Boote und Fahrzeuge wurden losgeschickt, um Lebensmittel auch in entlegene Dörfer zu liefern, Bewohner in Sicherheit zu bringen und die Toten zu bergen. 1800 Soldaten und 1100 Marinesoldaten waren im Einsatz. Der Zivilschutz mobilisierte rund 2000 Einsatzkräfte, die Polizei schickte Elitekommandos zur Unterstützung. Ein Armeehubschrauber stürzte bei einem Einsatz in der Region Baddegama im Süden der Insel ab. Todesopfer gab es dabei keine.
Das Wasser ging allmählich zurück, aber vor allem tiefer liegende Gegenden waren noch stark überschwemmt. Die Schulen in den Überschwemmungsgebieten sollten die ganze Woche geschlossen bleiben, betroffen war auch die Hauptstadt Colombo.
Indien folgte am Wochenende einem Hilfsaufruf der Regierung von Sri Lanka und schickte zwei Schiffe mit Hilfsgütern zu dem Inselstaat. Ein drittes Schiff sollte im Laufe der Woche folgen. Die Vereinten Nationen kündigten an, Trinkwasser bereitzustellen.
Die Monsunperiode in dem südasiatischen Land ist für Landwirtschaft und Stromerzeugung lebenswichtig. Sie sorgt aber zu- gleich immer wieder für Tod und Zerstörung. Im Mai 2003 kamen bei vergleichbaren Unwettern 250 Menschen ums Leben, 10.000 Wohnungen wurden zerstört. Im Mai vorigen Jahres starben mehr als hundert Menschen durch Überschwemmungen.
Warnung vor Zyklon Mora
Während sich das Wetter in Sri Lanka allmählich beruhigte, gaben die Behörden in Bangladesch die höchste Unwetterwarnung der Stufe 10 aus. Außerdem ordnete der Katastrophenschutz die Evakuierung der Küstenregion an. Die Bewohner tiefer liegender Landabschnitte sollten ihre Häuser verlassen und Zuflucht in bereitgestellten Unterkünften suchen, hieß es. Dienstagfrüh wurde in der Region mit dem Zyklon Mora gerechnet. Auch in Teilen Indiens gab es Unwetterwarnungen.
Rund zehn Millionen der insgesamt etwa 160 Millionen Menschen in Bangladesch wohnen in den Küstengebieten. Das Land wird jedes Jahr von teils verheerenden Wirbelstürmen getroffen. (APA, Reuters, red)