Thiem vor dem Saisonkehraus erfrischt
Federer Favorit im Londoner Tennisfinale – Nummer eins Nadal angeschlagen
– Standesgemäß eröffnete Turnierfavorit Roger Federer am Sonntag das mit acht Millionen Dollar dotierte ATP Final in London. Der als Nummer zwei gesetzte Schweizer gewann das erste Match der Gruppe „Boris Becker“gegen Jack Sock mit 6:4, 7:6 (4). Der US-Amerikaner war durch seinen Sieg in Paris-Bercy als letzter Mann ins Achterfeld gerutscht. In der mit 15.000 Zusehern ausverkauften O2-Arena wehrte er sich 91 Minuten gegen Federer, der den Saisonabschluss schon sechs Mal gewonnen hat. Sollte „FedEx“in diesem Jahr ungeschlagen bleiben, könnte er 2,55 Millionen Dollar einstreifen.
Die Chancen stehen nicht schlecht, schließlich laboriert Rafael Nadal, der das Jahr zum vierten Mal nach 2008, 2010 und 2013 als Nummer eins der Welt beenden wird, wieder an Knieproblemen. Beim Hallenmasters in Paris-Bercy hatte er sein Viertelfinale absagen müssen. Inzwischen gab er Entwarnung: „Wenn ich nicht daran glauben würde, bereit zu sein, wäre ich nicht hier in London“, sagte der „Stier von Manacor“, der im 13. Anlauf endlich sein erstes ATP-Final-Turnier gewinnen will. Er musste aber zugeben, seit seiner Verletzung nicht mit hundert Prozent trainiert zu haben.
Nadals Gruppe „Pete Sampras“eröffnet heute (nicht vor 15.00/MEZ) Dominic Thiem gegen den Bulgaren Grigor Dimitrov, gegen den er zwei der bisher drei Duelle gewonnen hat. Im Training hat die 24-jährige Nummer vier der Welt für Coach Günter Bresnik starke Aufwärtstendenz gezeigt. „Aber es sind halt immer zwei komplett verschiedene Paar Schuhe im Training und im Match“, sagte Thiem selbst. Bresnik hält von Dimitrov viel. „Er ist für mich einer der komplettesten Spieler. Von ihm erwartet man seit fünf Jahren, dass er konstant unter den ersten fünf steht.“Derzeit ist Dimitrov Sechster. (APA, sid, red)