Ein halbes Leben lang warten ist genug
EM-Quali: Basketballer mit neuem Coach gegen Ukraine
Wien/Graz – 44 Jahre sind eine lange Zeit. So lange hat Österreichs Basketball-Nationalteam keine Endrunde mehr geschmückt. „Die Großen ärgern, hinriechen, Sensationen schaffen, das kann ich alles nicht mehr hören. Wir wollen bei einer Europameisterschaft mitspielen. Nichts weniger als das ist unser Ziel.“Das postuliert Teamchef Raoul Korner. Der 45-jährige Wiener, im vergangenen Sommer vom Verband (ÖBV) verpflichtet, ist zum Siegen verdammt. Eine Alternative gibt es für den österreichischen Basketball nicht, will er aus seinem Schattendasein heraustreten.
Am Donnerstag startet die finale Phase der Quali für die EM 2021. Österreich trifft zum Auftakt in Graz auf die Ukraine (19.30, live ORF Sport+). Am Sonntag ist Österreich in Koper bei Europameister Slowenien zu Gast. Die weiteren Spiele in Gruppe F, in die auch Ungarn gelost wurde: November 2020 und Februar 2021. Drei von vier Teams fahren zur
EM, die mit 24 Mannschaften in Deutschland, Italien, Tschechien und Georgien ausgetragen wird. Sprich: Österreich muss eine Mannschaft in der Tabelle hinter sich lassen. Die Hiobsbotschaft:. Österreichs Basketball-Gott, der eingebürgerte US-Amerikaner Sylven Landesberg, fehlt in den ersten beiden Länderspielen. Landesberg erzielt in der chinesischen Liga (CBA) bei den Zhejiang Golden Lions 26,1 Punkte pro Spiel. Die CBA macht zwar gerade wegen des Coronavirus Pause, trotzdem wird Landesberg erst im Herbst für das Team auflaufen. Das 28-jährige ehemalige Talent der National Basketball Association (NBA) erzielte 2018 bei seinem Teamdebüt 49 Punkte gegen England – ein Rekord.
„Jammern hilft nichts. Ich beschäftige mich mit den Spielern, die da sind“, sagt Korner. Und die sind gerade gut in Form. Center Rasid Mahalbasic glänzt in der deutschen Liga bei Oldenburg. Spielmacher und Kapitän Thomas Schreiner befindet sich mit Aufsteiger Bilbao sensationell auf Playoff-Kurs in Spanien.
Der Topstar der Slowenen, Luka Doncic von den Dallas Mavericks, wird wie Jakob Pöltl (San Antonio Spurs) in der Qualifikation nicht zur Verfügung stehen. Die Frage ist allerdings, welches der beiden Teams mehr leidet.