Nadal hat sich in die Australian Open verbissen
Spanier nach fünf Sätzen gegen Shapovalov „zerstört“
Melbourne – Der „Stier von Manacor“wankte durch die Rod Laver Arena, aber er fiel nicht. Rafael Nadal klammert sich mit aller Kraft an die Chance, seinen 21. Major-Titel zu holen und also alleiniger Rekordler auf der höchsten Ebene des professionellen Tennis zu werden. Der Spanier rang im Viertelfinale der Australian Open Alexander Zverevs kanadischen Bezwinger Denis Shapovalov mit 6:3, 6:4, 4:6, 3:6, 6:3 nieder und badete nach aufreibenden vier Stunden und acht Minuten im tosenden Jubel der Fans.
Vergessen waren kurz alle Schmerzen, die Magenprobleme, die lähmende Hitze in Melbourne. „Ich war körperlich komplett zerstört“, sagte der 35-Jährige, nachdem er sich wieder einigermaßen erholt hatte. Monatelang hatte ihn eine hartnäckige Fußverletzung außer Gefecht gesetzt, im vergangenen Dezember wurde Nadals Vorbereitung auch noch durch eine CoronaInfektion gestört. „Für mich ist es ein Geschenk des Lebens, dass ich hier wieder Tennis spielen und das genießen kann.“
Der manchmal zweifelhafte Genuss wird in der Vorschlussrunde gegen den als Nummer sieben gesetzten Italiener Matteo Berrettini fortgesetzt, der Günter Bresniks französischen Schützling Gael Monfils mit 6:4, 6:4, 3:6, 3:6, 6:2 niederrang. Auch der 25-jährige Römer war fast vier Stunden beschäftigt, wenn auch in kühleren Nachtstunden. Er wird am Freitag ausgeruhter sein.
Frauen machen Tempo
Blitzschnell stürmten dagegen Ashleigh Barty und Madison Keys ins Halbfinale. Die australische Nummer eins schlug die US-Überraschung Jessica Pegula binnen 63 Minuten mit 6:2, 6:0. Pegulas Landsfrau Madison Keys entfernte die tschechische Nummer vier, Barbora Krejcikova, innert 85 Minuten mit 6:3, 6:2 aus dem Turnier. (sid, red)