Die Dänen im Tal der Tränen

Dänemarks Verband will nach dem kläglichen Scheitern den Vertrag mit Teamchef Kasper Hjulmand sogar verlängern

Al Wakrah – Den stärksten Moment hatten die Dänen, als alles vorbei war. Trainer Kasper Hjulmand trat ehrlich und geradeheraus vor die Öffentlichkeit und nahm die komplette Schuld für eine der größten Überraschungen des bisherigen Turniers auf sich: Geheimfavorit Dänemark schied in Katar nach der Vorrunde aus. „Ich bin sehr traurig, frustriert und enttäuscht. Das ist zu 100 Prozent meine Verantwortung“, sagte der 50-Jährige nach dem 0:1 gegen Australien.

Die Niederlage gegen einen der größten Außenseiter war das eine. Dass die Dänen dabei im Al-JanoubStadion von Al Wakrah noch schlechter klickten als bei ihrem torlosen Auftakt gegen Tunesien, verblüffte dann doch. Das große Rätsel war der massive Leistungsabfall in Katar. Nach dem Erreichen des EMHalbfinales 2021, einer WM-Quali im Eiltempo und zwei Siegen gegen Weltmeister Frankreich in der Nations League beendete Hjulmands Team eine der schwächsten Gruppen als siegloser Tabellenletzter.

„Uns fehlte das Tempo, uns fehlte die Qualität, uns fehlte die Frische im Kopf und das Aufeinander-Achten“, sagte der Coach. „Um ehrlich zu sein: Wenn wir die Gruppe sehen, die wir bekommen haben, und die Qualität, die wir schon nachgewiesen haben: Das hätten wir wirklich schaffen können.“

Die Frage nach dem Warum konnte oder wollte Hjulmand nicht beantworten, zumindest nicht kurz nach dem Spiel. „Die Emotionen sind zu groß, und die Frustration ist zu groß, um jetzt einen klaren Kopf zu haben“, sagte er. Am Tag nach dem Ausscheiden ließ er seine Zukunft ebenfalls offen. „Dies ist noch nicht die Zeit für Schlussfolgerungen“, sagte der frühere Trainer von Mainz 05 auf die Frage, ob er ein Weitermachen oder einen Rücktritt ausschließen würde. „Ich habe noch keine Entscheidung getroffen.“

Großer Beitrag

Für den Verband hingegen stellt sich die Trainerfrage nicht. „Es war eine unserer besten Entscheidungen für lange, lange Zeit, ihn zum Teamtrainer zu ernennen“, sagte Sportdirektor Peter Möller. Ziel ist es, den bis nach der EM 2024 laufenden Vertrag mit dem 50-Jährigen sogar zu verlängern. „Ja, das stimmt“, bestätigte Möller. „Wir freuen uns sehr, dass wir Kasper haben. Wir glauben, dass er viel dazu beitragen kann, das Team weiter voranzubringen.“

Der frühere Nationalstürmer wolle Hjulmand „niemals allein lassen“mit der Verantwortung für das frühe WM-Aus. „Die trage ich als Sportdirektor auch. Es ist auch meine Schuld, dass wir bei dieser Endrunde nicht gut genug abgeschnitten haben.“Hjulmand freute sich über die Rückendeckung und bezeichnete sie als „nicht selbstverständlich“. Mit der erfolgreichen EM und vor allem auch seinem viel beachteten Umgang mit dem Zusammenbruch von Christian Eriksen hatte er sich in der Vergangenheit viel Vertrauen erarbeitet.

Dieses Vertrauen kann offenbar nicht einmal ein Auftritt wie gegen Australien erschüttern. Die Dänen hatten in der elften Minute eine Chance durch Mathias Jensen – und wurden danach von Minute zu Minute schlechter. Kaum Dynamik, eine wenig selbstbewusste Körpersprache und fehlende Überzeugung in die eigene Qualität waren die großen Probleme und passten so gar nicht zu der Erzählung von einem eingeschworenen, harmonischen Team aus geborenen Kapitänen. „Das war einfach nicht gut genug. Es ist ein Fiasko“, sagte Abwehrspieler Joachim Andersen. Und genau dieser Eindruck wird nun ein paar Monate nachwirken.

„Als Trainer eines Vereins hast du drei Tage später das nächste Spiel“, sagte Hjulmand. „Aber Teamchef zu sein bedeutet: zwei Wochen Vorbereitung für drei Spiele, und dann muss man vier Jahre bis zur nächsten WM warten.“(APA, red)