Sturm Graz will die Höhenluft weiter genießen

Rapid und Austria proben für die Europa League.

Graz/Wien. Mit einem Heimsieg gegen den WAC kann Sturm Graz heute (18.30 Uhr, live Sky) das erste Saisonviertel als Tabellenführer beschließen. Seit sechs Spielen sind die Steirer ungeschlagen, von den letzten zehn Heimspielen ging kein einziges verloren. „Wir sind nach acht Runden zu Recht Erster. Jetzt gilt es, das Toplevel zu halten“, sagte Trainer Franco Foda, der sich mit der neuen Rolle angefreundet hat. „Wir sind die Gejagten, aber die Luft da oben ist gut.“12.000 Fans werden in der Grazer Merkur-Arena erwartet, ihnen versprach Foda „schnellen, intensiven und leidenschaftlichen Fußball“.

Als einer der Jäger trifft Rapid zuvor auf St. Pölten. Ein Erfolg gegen den Aufsteiger würde nicht nur den Anschluss an die Spitze wahren, sondern auch eine gelungene Generalprobe für das schwere Auswärtsspiel bei Athletic Bilbao in der Europa League bedeuten. „Es gilt auch diesmal, schnell die Kontrolle zu übernehmen, das eigene Spiel aufzuziehen und es dem Gegner aufzuzwingen“, gab Trainer Mike Büskens die Marschroute vor.

Auch die Austria will nach dem mühsamen Arbeitssieg im Cup gegen die Vienna (3:1 nach Verlängerung) im Heimspiel gegen die Admira Selbstvertrauen für den Europacup tanken. „Wir wollen unbedingt gewinnen. Alles andere ist keine Option“, betonte Trainer Thorsten Fink, der im Tor auf den wieder genesenen Robert Almer setzen kann.