Krise bei Uber: Muss Gründer gehen?
Fahrtendienst. Spionagevorwürfe, Sexismus, schlechte Behandlung von Mitarbeitern: Der Fahrtendienst Uber ist tief in der Krise. Ihr könnte nun sogar Gründer Kalanick zum Opfer fallen.
San Francisco/Wien. Vielleicht ist es der normale Umgang bei einem Start-up, vielleicht ist es spätpubertäres Verhalten, vielleicht ist es aber auch einfach nur Dummheit. Als Mitarbeiter des US-Fahrtendienstes Uber 2013 in Miami den Erfolg des Unternehmens feierten, schrieb Mitgründer und Firmenchef Travis Kalanick folgendes E-Mail mit Verhaltensregeln: „Kein Sex mit anderen Angestellten, außer a) ihr habt die Person um dieses Privileg gefragt und sie hat mit einem begeistern ,Ja, ich will Sex mit dir haben‘ geantwortet und b) die zwei (oder mehr) von Euch arbeiten nicht in der gleichen Befehlskette. Ja, das bedeutet, dass Travis auf dieser Reise zölibatär sein wird.“
Das Mail ist ein gutes Beispiel dafür, warum seit einigen Wochen der ehemalige US-Justizminister, Eric Holder, eine Kommission bei Uber leitet. Sie untersuchte Vorwürfe von Sexismus und Diskriminierung und wird ihre Ergebnisse und Vorschläge heute, Dienstag, in San Francisco veröffentlichen. Einiges ist aber schon durchgesickert, darunter die Meldung, dass CEO Kalanick vermutlich für mehrere Monate beurlaubt wird. Sein enger Vertrauter und Topmanager, Emil Michael, muss das Unternehmen laut US-Medien überhaupt verlassen. Bei Uber schweigt man, zu den Details wolle man erst heute Stellung nehmen.
20 Mitarbeiter entlassen
Es ist der Höhepunkt einer langen Affäre. Die Kommission hat 215 Beschwerden bei Uber untersucht. In 47 Fällen ging es um sexuelle Belästigung, in 54 um Diskriminierung. Weiters lagen 45 Anschuldigungen wegen unprofessionellen Verhaltens und 33 wegen Mobbings vor. Der Rest verteilt sich auf andere Fälle von Belästigung und sonstiges Fehlverhalten.
20 Mitarbeiter wurden wegen ihres Verhaltens bei diesen Fällen Mitte vergangener Woche entlassen. Weitere sieben Angestellte haben eine „letzte Warnung“erhalten, und 31 wurden in Schulungen geschickt.
Die Ermittlungen waren eingeleitet worden, nachdem eine ehemalige Programmiererin des Fahrdienstvermittlers in einem Blogeintrag von einer Unternehmenskultur voller Diskriminierung und Missmanagement berichtet hatte. Mit dieser Begründung hatte Ende März bereits ein Spitzenmanager aufgegeben. „Es ist klar, dass die Überzeugungen und Ansätze, die meine Karriere bestimmt haben, nicht vereinbar sind mit dem, was ich bei Uber gesehen und erlebt habe“, begründete Jeff Jones, die Nummer zwei hinter Chef Kalanick, damals seinen Abgang.
Zur schlechten Presse trug in den vergangenen Wochen auch ein Spionagevorwurf rund um selbstfahrende Autos bei. Uber hatte die Führung dieses Bereichs dem Ingenieur Anthony Levandowski unterstellt, der früher bei der Google-Tochter Waymo arbeitete. Waymo beschäftigt sich ebenfalls mit autonom fahrenden Autos und warf Uber später die Entwen- dung von Technologien vor. Ein Richter ordnete an, dass Uber sämtliche Waymo-Dateien, die Levandowski heruntergeladen hatte, zurückgeben müsse. Weil sich der Ingenieur weigerte, wurde er von Uber entlassen.
70 Milliarden Dollar Wert
Bei Kunden geriet das Unternehmen in die Kritik, weil Kalanick in der Wirtschaftsberatergruppe von US-Präsident Donald Trump saß (er stieg mittlerweile wieder aus). Nutzer boykottierten daraufhin den Fahrtenvermittlungsdienst, unter dem Hashtag „DeleteUber“forderten sie auf Twitter dazu auf, die Uber-App zu löschen. Doch selbst nach dem Löschen der App vom Handy sammelte Uber weiterhin fleißig Daten, wie die „New York Times“aufdeckte. Auch das nicht gerade eine vertrauensfördernde Maßnahme.
Weltweit gehen Staaten mit Regulierungen gegen den Fahrtendienst vor, um die etablierten Taxi- unternehmen zu schützen. In Österreich urteilte das Handelsgericht zuungunsten von Uber-Fahrern, die Passagiere auf der Straße ohne Rückfahrt zur Zentrale aufgreifen („Die Presse“berichtete).
Dennoch ist Uber eine Erfolgsgeschichte. Das Unternehmen wurde 2009 gegründet und ist aktuell mit 70 Milliarden Dollar bewertet. Weltweit hat es 12.000 Mitarbeiter, der Umsatz lag 2016 bei 6,5 Milliarden Dollar. (red./ag.)