Das prominente Olympiateam der Abwesenden
Olympia. Neben den wegen Dopings nicht zugelassenen russischen Sportlern wird in Pyeongchang so mancher bekannte Name wegen Formkrisen, Verletzungen oder Absagen fehlen. Biathlet Ole Einar Bjørndalen, erfolgreichster Athlet der Winterspiele, ist in Südkor
Mit acht Gold-, vier Silberund einer Bronzemedaille ist „König Ole“der erfolgreichste Athlet bei den Olympischen Winterspielen. In dieser Saison musste der 44-Jährige jedoch seinem Alter Tribut zollen und verpasste mit einem 18. Rang als bestem Resultat die Qualifikation für das starke norwegische Team. Bjørndalen (weitere Spitznamen: der Außerirdische, der Kannibale) ist 20-facher Weltmeister und Sieger von 94 Weltcuprennen. Nach Pyeongchang reist er trotzdem – als Betreuer seiner weißrussischen Ehefrau, Darja Domratschewa.
Der zweifache Olympiasieger von Vancouver 2010 und 13-fache Weltmeister läuft seit zwei Jahren seiner Form hinterher. In diesem Winter war der erfolgreichste männliche Teilnehmer nordischer Ski-Weltmeisterschaften im Weltcup nur einmal am Start und schied im Sprint von Lillehammer in der Qualifikation aus. Auf dem Podest stand der 32-Jährige im Weltcup zuletzt im März 2016.
Das norwegische Glamour-Girl des Langlaufs ist seit Oktober 2016 für eineinhalb Jahre wegen Dopings gesperrt. Die Staffel-Olympiasiegerin von Vancouver, zweifache Medaillengewinnerin von 2014 und siebenfache Weltmeisterin hatte während eines Trainingslagers im September 2016 vom Mannschaftsarzt eine Lippencreme bekommen, deren Inhaltsstoff Clostebol auf der Dopingliste steht.
Er wäre Deutschlands aussichtsreichster Medaillenkandidat bei den alpinen Ski-Herren gewesen. Der 33-Jährige aus GarmischPartenkirchen hat sich im November bei einem Trainingssturz das Kreuzband im linken Knie gerissen. Schon bei den Winterspielen vor vier Jahren in Sotschi hatte er kein Glück: Bei einem Autounfall auf der Anreise erlitt Neureuther ein Schleudertrauma und eine Rippenprellung, ging dennoch an den Start und schied im Slalom auf Medaillenkurs liegend aus. Dabei liegt Edelmetall in der Familie. Mutter Rosi Mittermaier hatte bereits 1976 in Innsbruck Gold in Abfahrt und Slalom geholt, Ehefrau Miriam (geborene Gössner) gewann 2010 mit der deutschen Langlaufstaffel Silber.
Die Abfahrts-Weltmeisterin hat sich im Oktober ebenfalls bei einem Trainingssturz im Pitztal einen Kreuzbandriss im linken Knie zugezogen. Die 27-Jährige hatte in der vergangenen Saison den Abfahrts- Weltcup gewonnen und war im Gesamtweltcup Zweite hinter Mikaela Shiffrin.
Tschechiens Biathlon-Star Gabriela Koukalova´ musste die Saison wegen Problemen mit der Wadenmuskulatur vorzeitig beenden. Die 28-Jährige ist zweifache Weltmeisterin und hat in Sotschi zwei olympische Silbermedaillen gewonnen.
Erstmals seit Lillehammer 1994 hat die National Hockey League (NHL), die stärkste Eishockeyliga der Welt, ihre Teilnahme am olympischen Turnier abgesagt. Während die Spieler, allen voran der Russe Alexander Owetschkin (Washington Capitals), teilweise lautstark eine Olympia-Pause gefordert hatten, lehnten die Klubbesitzer und letztlich die Liga eine solche ab. Damit fehlen die kanadischen Superstars Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins) und Connor McDavid (Edmonton Oilers) in Pyeongchang.