Im 23. Versuch gelingt Gibraltar Premierensieg

Nations League II. Nach 22 Niederlagen gewannen die Amateure in Armenien ihr allererstes Pflichtspiel 1:0.

Fast fünf Jahre mussten sich die Fußballer aus Gibraltar und ihre Fans gedulden, am Samstagabend durften sie dann in Aserbaidschan ihren ersten Pflichtspielsieg bejubeln. Verteidiger Joseph Chipolina besiegelte im Nations-League-Duell in Jerewan aus einem Foulelfmeter den 1:0-Erfolg. „Dieser Sieg wird als sehr wichtiger und historischer Moment in die Geschichte von Gibraltar eingehen“, frohlockte Teamchef Julio Ribas, der den Schlusspfiff mit vergleichsweise stoischer Miene hinnahm, während seine Spieler tanzten und zum Teil in Tränen ausbrachen.

Erst seit 2013 ist das Nationalteam des britischen Überseegebiets mit gut 35.000 Einwohnern Uefa-Mitglied. Vor Armenien setzte es in allen 22 Pflichtspielen Niederlagen, überhaupt gab es nur selten Grund zu feiern: Gerade einmal zwei Siege in Freundschaftsspielen gegen Malta (2014) und in diesem März gegen Lettland stehen zu Buche, dazu zwei Remis. „Ich bin so stolz auf diese Spieler, die Arbeit und den Einsatz, den sie dafür investiert haben“, betonte Ribas, dessen Team die Führung hartnäckig verteidigt hatte. Armenien verzeichnete in der zweiten Hälfte 72 Prozent Ballbesitz und am Ende 35 Schüsse.

Während die Armenier mit Henrich Mchitarjan einen Star aus der englischen Premier League im Kader haben, setzt sich das Team Gibraltars quasi nur aus Amateuren zusammen. Sinnbildlich dafür stehen die beiden Matchwinner. Schlussmann Kyle Goldwin spielte früher Futsal und hütet nun das Tor von Gibraltar United. Auch Siegtorschütze Chipolina kommt eigentlich vom Hallenfußball und steht in der Heimat bei Lincoln Red Imps FC unter Vertrag.

Kurioses Detail zum historischen Spiel: Vor dem Anpfiff wurde irrtümlicherweise die Hymne Lichtensteins statt jener von Gibraltar eingespielt. Die Armenier entschuldigten sich für den peinlichen Fauxpas. (red.)