Fußball-Österreich darf träumen

Wirft Serienmeister Salzburg tatsächlich Englands Kultklub Liverpool aus der Champions League? Siegen die Bullen, spielen sie im Achtelfinale der Champions League. Bei einer Niederlage geht es im Frühjahr 2020 in der Europa League weiter.

Ein Vierteljahrhundert nach Austria Salzburgs Höhenflug in Europa, der bis in das UefaCupfinale geführt hat, hat RB Salzburg morgen die große Chance, Fußballgeschichte zu schreiben. Denn noch nie gelang es einem Bundesligavertreter, in die K.-o.-Phase der Champions League einzuziehen. Damit es traumhafte Wirklichkeit wird, muss Österreichs Serienmeister gegen Titelverteidiger Liverpool gewinnen. Das Hinspiel endete an der Anfield Road knapp 3:4 – es ist also nicht unmöglich. Es ist nicht absurd. Fußball-Österreich darf dank Salzburg träumen.

Sturm Graz schaffte zwar 2001 bereits den Aufstieg aus der Gruppenphase, damals aber gab es noch eine weitere Zwischenrunde. Mit elf Siegen imponiert der ganze Auftritt der „Blackies“in der Ära von Trainerikone Ivica Osim mit drei CL-Teilnahmen bis heute noch. Dagegen fällt die

Ausbeute anderer österreichischer Vertreter in der Eliteliga eher bescheiden aus. Elf Siege sind es insgesamt seit 1992, auch FC Salzburg (zweimal gegen KRC Genk), Austria Salzburg (1994, AEK Athen) bzw. Austria Wien (2013, gegen St. Petersburg) hatten Glücksmomente. Nur Rapid ist nach zwölf Gruppenspielen noch sieglos.

Das 5:1 gegen WSG Tirol wurde in Salzburg flott abgehakt, die Generalprobe ist gelungen. Bestimmendes Thema nach dem 13. Saisonsieg, der den Zweipunkte-Vorsprung auf Lask festhielt, ist jedenfalls das „Finale dahoam“gegen die „Reds“, die mit dem 3:0 in Bournemouth weiterhin ungeschlagener Tabellenführer in England sind. Es ist wirklich bewegend, wie US-Trainer Jesse Marsch versucht, den Seinen den Glauben an die Sensation zu vermitteln. Wie erfrischend er auftritt und spricht – in Salzburg kennt man tatsächlich kein Understatement mehr. Warum denn auch? Wer 2018 im Halbfinale der Europa League stand, der muss Salah, Firmino und Mane´ nicht fürchten.