Happy Birthday, Range!

Vor 50 Jahren hat der Range Rover das Segment des Premium-SUV begründet.

Natürlich sind davor schon andere auf Idee gekommen, Allradtechnik mit Luxus zu kombinieren. Große Spuren hat ein Jeep Wagoneer in der Automobilgeschichte aber nicht hinterlassen. Auf dem Ur-Rangie fußt heute eine Modellfamilie von kompakt bis XL – und wohl auch die ganze Gattung Premium-SUV mit Mercedes G, Porsche Cayenne, BMW X8, Bentley Bentayga. Wer im Spiel um den Straßen-GeländeThron siegt, bleibt bis auf Weiteres offen – aber so begann es.

1947 entsteht unter enger Anlehnung an den Willys Jeep der erste Land Rover. Karg ausgestattet, anfangs eher landwirtschaftliches Gerät als Auto. 1966 startet das Projekt, Off- und Onroad-Qualitäten zu vereinen. 1970 rollt das Ergebnis zu den Händlern, mit einer ausladenden Alu-Karosserie und quadratischem Querschnitt. Darunter komfortable Schraubenfederung, kolossale Offroad-Tauglichkeit, ein kultivierter V8 für den Vortrieb. Noch nicht an Bord: das spätere Nobelimage. Komfort wie Servolenkung, Klimaanlage oder Automatik: Fehlanzeige. Rover rackert sich ab, das Image als unverwüstlich zu schärfen: Expeditionen, zwei Siege bei der Rallye Paris–Dakar. Als Gegenbewegung schleichen sich KomfortFeatures in die Modellpflege: Leder, Holz, Klimaanlage, Automatik, Luftfederung, sogar vier Türen. Das Urmodell bleibt 26 Jahre in Produktion, das aktuelle Modell ist erst Generation vier. (pab)