„Iniesta aus Stockport“Guardiolas Erfolgsgarant

Champions League. Der Höhenflug des Phil Foden.

Dortmund. Ein Eigenbauspieler und niemand aus dem mit Scheichmillionen zusammengekauften Starensemble hat Manchester City ins Halbfinale der Champions League geschossen. Diese Tatsache war Anlass für Häme gegenüber der Einkaufspolitik des Klubs, doch zeigt sie, dass City eben auch über eine achtbare Jugendarbeit verfügt. Die Rede ist vom 20-jährigen Offensiv-Allrounder Phil Foden, der zwei Tore im Viertelfinalduell gegen Borussia Dortmund (gesamt 4:2) beisteuerte. „Er war entscheidend für den Aufstieg“, erklärte Trainer Pep Guardiola.

Foden nennen sie den „Stockport Iniesta“, nach seinem Geburtsort in Greater Manchester und nach der Barcelona-Ikone. Guardiola wurde gern kritisiert, weil er dem City-Eigengewächs zu wenig Spielzeit geben würde, tatsächlich war er es, der Foden zu den Profis hochzog und ihn dort behutsam aufbaute. Nun ist das Talent bereit für die große Bühne – und macht an der

Seite des starken ˙Ilkay Gündogan˘ beinahe den Abgang David Silvas vergessen. An Citys langjährigen Spielmacher erinnert Fodens Technik, die gut 1,70 m Körpergröße und der erstklassige linke Fuß. Auch Fußball-England und Teamchef Gareth Southgate freut diese Entwicklung mit Blick auf die nahende Europameisterschaft.

Vorerst muss City die komfortable Premier-League-Führung ins Ziel bringen und im Halbfinale der Königsklasse gegen Paris Saint-Germain bestehen (28. April/4. Mai). Dort heißt es Foden gegen Kylian Mbappe.´ Auch bei den Jungstars gibt es Parallelen, sie sind die einzigen Spieler, die in einem ChampionsLeague-Viertelfinale in Hin- und Rückspiel trafen und dabei unter 21 Jahre alt waren. Mbappe,´ 22, gelang das 2017 im Monaco-Trikot, ebenfalls gegen Dortmund. Inzwischen gehört er zu den besten Fußballern der Welt. Auch Foden scheint auf diesem Pfad zu sein. (joe)