Milliardenschwerer Opioid-Vergle
J & J und drei Pharmahändler zahlen 26 Mrd. Dollar zur Beilegung von Klagen.
Boston. Sie sollen den Leidensweg erleichtern. Doch was tun, wenn Schmerzmittel plötzlich auch nach harmlosen Unfällen verschrieben werden oder ganz einfach auf dem Schwarzmarkt erhältlich sind? So geschehen in den USA – und zwar über Jahrzehnte hinweg.
Für die Amerikaner hat sich dies zu einem gravierenden Problem entwickelt. Denn viele Menschen wurden abhängig von diesen Pillen, den Opioiden. Fast 500.000 Bürger fanden von 1997 bis 2019 den Tod. Die Pharmaunternehmen sind nicht unschuldig an der Misere, deretwegen der damalige US-Präsident Donald Trump im Jahr 2017 sogar den Gesundheitsnotstand ausgerufen hat.
Die Betroffenen oder ihre Angehörigen gingen deshalb gegen die Pharmahändler vor Gericht. In dem Verfahren geht es um den Vorwurf, dass Hersteller und Pharmahändler durch die Verschreibung und den Vertrieb von opioidhaltigen Schmerzmitteln zu der Welle an Todesfällen beigetragen hätten. Mehr als 3000 Klagen liegen deswegen vor.
J & J zahlt fünf Mrd. Dollar
Laut einem Insider sollen sich der Hersteller Johnson & Johnson (J & J) sowie drei US-Arzneimittelgroßhändler nun auf einen milliardenschweren Vergleichsvorschlag zur Beilegung dieser Klagen geeinigt haben. Die Pharmahändler McKesson, Cardinal Health und AmerisourceBergen würden demnach zusammen 21 Milliarden Dollar und J & J fünf Milliarden Dollar zahlen, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person.
Es wird erwartet, dass mehr als 40 Staaten den Vergleich unterzeichnen werden, während andere sich dafür entscheiden könnten, mit ihren eigenen Fällen fortzufahren. Die Staaten haben 30 Tage Zeit, um zu entscheiden, ob sie dem globalen Abkommen beitreten wollen, so der Informant.
„Es gibt weiterhin Fortschritte auf dem Weg zur Finalisierung dieser Vereinbarung und wir verpflichten uns weiterhin, Sicherheit für die beteiligten Parteien und wichtige Unterstützung für Familien und Gemeinden in Not zu bieten“, sagte J & J in einer Erklärung. McKesson gab keinen Kommentar ab. Die beiden anderen Händler gaben bisher ebenfalls keine Stellungnahme ab. Zuvor hatten sie alle ein Fehlverhalten bestritten.
Opioid-Problem wächst
Den Vertreibern wurden laxe Kontrollen vorgeworfen, die es ermöglichten, dass riesige Mengen an süchtig machenden Schmerzmitteln in illegale Kanäle abgezweigt wurden, was verheerende Folgen für die Gemeinden hatte, während J & J beschuldigt wurde, das Suchtrisiko herunterzuspielen.
Die Regierungen erklärten, dass das Geld zur Finanzierung von Suchtbehandlung, Familienunterstützungsprogrammen, Bildung und anderen Gesundheitsinitiativen verwendet werden soll, um die Krise zu bewältigen.
Andere Vergleiche werden ebenfalls verhandelt, wobei die Opioid-Hersteller Purdue Pharma und Mallinckrodt inzwischen durch die Konkursgerichte arbeiten, um Unterstützung für Vergleiche im Wert von mehr als zehn Milliarden Dollar bzw. 1,6 Milliarden Dollar zu erhalten.
Die Opioid- Krise schien sich während der Pandemie verschlimmert zu haben. Vorläufige Daten des Zentrums für Krankheitskontrolle und -prävention zeigen, dass 2020 ein Rekordjahr für Drogenüberdosis- Todesfälle war. Die Zahl der Toten stieg im Vergleich zu 2019 um 29 Prozent auf 93.331. In 75 Prozent dieser Überdosisfälle waren Opioide involviert.