Wenn das Feuer nicht mehr brennt, dann ist es Zeit zu gehen

Ich habe euch eine sehr wichtige, sehr traurige, aber auch sehr schöne Nachricht zu sagen. Dominic Thiem

Tennisprofi

Seit Freitagmittag ist offiziell, was sich ob der gebotenen Leistungen schon seit Monaten angekündigt hat: Dominic Thiem bestreitet 2024 seine letzte Saison. Er befindet sich mitten auf der Zielgeraden einer bemerkenswerten Karriere. Beim Stadthallenturnier in Wien Ende Oktober wird der bis dato nach Thomas Muster zweiterfolgreichste österreichische Tennisspieler zum finalen Return ansetzen. Nähere Details betreffend Turnierplan sollen heute folgen.

Die Entscheidung Thiems, mit 31 Jahren die Sportlerpension anzutreten, sie schmerzt Tennisfans aus aller Welt – und doch ist sie nachvollziehbar und richtig. Der 17-fache Turniersieger war seit seinem Comeback nach der im Juni

2021 in Mallorca erlittenen Handgelenksverletzung nur noch ein Schatten seiner selbst. Thiem war auf dem Platz nicht wiederzuerkennen. Er erkannte sich selbst nicht mehr. Weder spielerisch noch kämpferisch. Es hagelte

Niederlagen, nicht wenige davon waren höchst unangenehm, gemessen an den Standards einer ehemaligen

Nummer drei.

Seiner größten Waffe, der unwiderstehlichen Topspin-Vorhand, beraubt, fehlte es Thiem in den vergangenen zwei Jahren nicht nur an entscheidender spielerischer Qualität. Es fehlte ihm auch an dem Glauben, noch einmal Außergewöhnliches erreichen zu können. Er wollte auch nicht mehr daran glauben. Tennis, und das ist keine Floskel, spielt sich zu großen Teilen im Kopf ab. Dort war Thiem schon lang nicht mehr frei. Er haderte mit sich und seinem Tennis, das zu Glanzzeiten selbst Roger Federer, Rafael Nadal und Novak Djoković zum Verhängnis wurde.

Dominic Thiem hat die Zeichen der Zeit erkannt. Er möchte sich auf dem Tennisplatz nicht länger quälen. Nach Niederlagen nicht länger nach Entschuldigungen oder gar Ausreden suchen. Als „sehr wichtige, sehr traurige, aber auch sehr schöne Nachricht“bezeichnete der US-Open-Champion von 2020 am Freitag seinen Entschluss – und wirkte dabei erleichtert. „Ich bin sehr glücklich damit“, erklärte Thiem in seinem Videostatement.

Als wäre der Mensch Dominic Thiem froh, dass es den Tennisspieler Dominic Thiem bald nicht mehr gibt. Wenn diese Erkenntnis erst einmal gereift ist, dann ist es Zeit zu gehen.