GASTRONOMÍA

Eis aus weißem Nugat – eine Spezialität aus Jijona, Alicante

Helado de turrón

Eis aus weißem Nugat

LLa ciudad de Jijona, o Xixona, pertenece a la provincia de Alicante, en la Comunidad Valenciana, y es muy conocida en el mundo por uno de sus productos estrella: el turrón. El turrón es un dulce que se introdujo en la Península durante la dominación musulmana en la Edad Media, y contiene dos ingredientes típicos de la gastronomía árabe: la almendra y la miel. Aunque este tipo de dulce ya se consumía en Arabia, se cree que tal como se le conoce actualmente nació en Alicante, en el siglo XV. El turrón no sólo es un dulce tradicional de invierno –especialmente se come en Navidad–, sino que también se puede disfrutar en pleno verano, transformado en helado.

La elaboración del helado en Jijona se remonta también al siglo XV, cuando se construyeron las primeras cuevas o pozos de nieve (cavas o pous de neu), que aún se pueden encontrar en la Sierra de La Carrasqueta, y donde se almacenaba y conservaba la nieve para luego utilizarla en la producción de hielo. Los jijonencos vendían parte de la producción de almendra y miel en invierno para el turrón de las fiestas navideñas, y en verano el helado, y de esta manera mantenían los puestos de trabajo que quedaban vacantes ante la estacionalidad de la campaña turronera. Desde entonces, el sector del helado en Jijona ha ido evolucionando y se ha convertido en una de las industrias más importantes de la zona, celebrándose anualmente incluso la Feria Internacional del Helado Artesano. En la actualidad existe el título de experto en elaboración artesanal de helados, que expide la Universidad de Alicante y que imparten maestros heladeros de Jijona. Un título muy dulce.