LA FEMME AU MOYEN ÂGE

Dans son ouvrage La Femme au temps des cathédrales, paru en 1980, l’historienne Régine Pernoud montre que la femme au Moyen Âge était plus libérée que les clichés sur cette période historique le laissaient croire. Les femmes pratiquaient presque tous les métiers, de coiffeur pour hommes à médecin. Les femmes étaient aussi plus instruites que les hommes, qui n’étaient souvent formés qu’à la guerre. C’est ce qui explique le grand nombre de femmes dans les personnalités marquantes du Moyen Âge. Une femme pouvait également être la supérieure d’hommes. C’est le cas, par exemple, de Pétronille de Chemillé, l’abbesse de Fontevraud. Elle a la charge du monastère double de l’abbaye – c’està-dire accueillant des hommes et des femmes. Au XVIE siècle, l’imitation du monde antique et de son modèle patriarcal viendra clore cette période favorable aux femmes.