Pourquoi ce nom : fou de Bassan ?

Le fou de bassan est endémique de l’océan Atlantique Nord. Une importante colonie est établie à l’île de Bass, au large des côtes écossaises – d’où le nom de « Bassan ». Et l’étymologie de « fou », alors ? Elle vient du fait que cet oiseau semble un peu fada… Lorsqu’il pêche, il effectue des piqués d’une hauteur de 40 mètres, à plus de 100 km/h. Il fond sur les poissons, et les avale avant même d’avoir regagné la surface. Et si sa proie tente de fuir, il la poursuit sous l’eau. Le fou de Bassan peut atteindre 25 mètres de profondeur pour prélever sa nourriture. Généralement, l’immersion ne dure pas plus de cinq à sept secondes. En plus d’être un pêcheur hors pair, c’est aussi un planeur élégant. Il aurait même inspiré les lignes du Concorde…