Le Jeune Homme
Il lui écrivait depuis un an, il voulait absolument la rencontrer. Quand elle a fini par accepter, lors de leur premier rendez-vous au restaurant, il n’a pratiquement pas ouvert la bouche. Celui qu’elle nomme « A » a presque 30 ans de moins qu’elle. Depuis quelques mois, la narratrice, âgée de 54 ans, vit une liaison passionnée avec cet étudiant installé à Rouen. Ensemble, ils vont dans des bars remplis de jeunes : « Il m’arrachait à ma génération mais je n’étais pas dans la sienne.» Dans la rue, on les dévisage, on murmure, on s’interroge. « C’est son fils ? Son amant ? Vraiment ? Comment un si jeune homme peut-il sortir avec une femme ménopausée et la trouver attirante ? » À l’inverse, un quinquagénaire s’afficherait avec une jeune fille sans gêne et sans susciter de réprobation. Un livre court à l’écriture simple mais dense. Chaque mot est pesé et fait mouche : la marque de fabrique d’annie Ernaux.