Mit Auto 270 m abgestürzt, Trainer tot! Ski-Wunder um „Slalom-Zwerg“Popov

Er ist der Geheimtipp im WM-Slalom! Albert Popov – nur 1,64 m groß, gebürtiger Bulgare, erst 21 Jahre alt – carvte in Kitzbühel und Schladming in die Ski-Weltspitze. Vor drei Jahren traf ihn das Leben hart.

Neunter in Kitzbühel, Sechster in Schladming! Der steile Aufstieg von „Slalom-Zwerg“Albert Popov ist ein Ski-Märchen. Bei der WM in Aare will er sich die Krone aufsetzen: „Ziel sind die Top 3, irgendwann will ich der Beste sein“, sagt er. Was wenige wissen: Der Senkrechtstarter hat einen harten Schicksalsschlag hinter sich, sein Trainer starb vor seinen Augen.

„Ich habe das Leben von der anderen Seite kennengelernt“, meint Popov, angesprochen auf den 17. November 2015. Mit seinem Trainer Drago Grubelnik, ein Ex-Weltcupläufer, und Co-Trainer Mitko Ristov fährt er im Auto auf der Gletscherstraße zum Rettenbachferner in Sölden. Bei Kehre sieben auf 2.455 Meter überschlägt sich das Auto, stürzt ab, kommt erst 270 Höhenmeter tiefer zum Stillstand. Grubelnik stirbt, Ristov verletzt sich schwer. Der 18-jährige Popov kommt mit einem gebrochenen Sprunggelenk und einer Gesichtsverletzung davon.

Es beginnt der harte Weg zurück. Popov reist zur Unfallstelle. „Wenn du siehst, dass ein Mensch wegen einer Sekunde Unachtsamkeit weg sein kann, siehst du vieles anders“, sagt er heute. „Ich erinnere mich nicht an den Unfall.“Bei der WM will er am Sonntag für positive Schlagzeilen sorgen

„Du siehst vieles im Leben anders“Albert Popov

Das zerstörte Autowrack: 270 Höhenmeter stürzte Popov 2015 in Sölden ab. Trainer Drago Grubelnik starb beim Autounfall am Gletscher in Sölden.1,64 m klein, im Slalom ein Großer von morgen: Albert Popov hatte bei einem Autocrash viele Schutzengel – sein Trainer Grubelnik nicht.