Es naht das Ende einer Ära
Kroatiens Teamchef Dalic ließ seine Zukunft offen.
Kroatiens Verteidiger Dejan Lovren brachte es auf den Punkt: „Ich wünschte, wir wären jetzt 24, jeder von uns und besonders Luka (Modric, Anm.).“Womöglich sehen die Zuschauer bei der EM in zwei Jahren noch einmal viele der nunmehr weltbekannten Gesichter, doch auf der größten Fußball-Bühne der Welt dürfte es das für viele gewesen sein. Beim Anpfiff der nächsten WM 2022 in Katar wird Modric 37 Jahre alt sein, auch Mario Mandzukic (36), Ivan Rakitic (34) oder Torwart Danijel Subasic (38) sind dann über ihren Zenit hinaus. Offen ist auch, ob Trainer Zlatko Dalic (51) bis zur EM 2020 weitermacht: „Was ich nun brauche, ist ein bisschen Ruhe. Ich werde eine Auszeit nehmen und durchatmen“, sagte Dalic.
Der Niederlage folgte der Freudentaumel. Selbst Kroatiens populärster Denkmalheld wurde zu Ehren der heimkehrenden Fußballrecken ins Feiertagstuch gehüllt: Ein rot-weiß gewürfelter Umhang überdeckte an dem nach ihm benannten Zagreber BanJosip-Jelacic-Platz das halbe Ross und den Reiter. Auf Baugerüste, Kioskdächer und Werbetafel waren wagemutige Karokuttenträger in Kroatiens Hauptstadt geklettert, um einen Blick auf die Fußballhelden der Nation zu erhaschen, die tags zuvor Vizeweltmeister geworden waren: Über 400.000 Fans, rund die Hälfte der Einwohnerzahl Zagrebs, bereitete den Vizeweltmeistern in der Hauptstadt einen überwältigenden Empfang. ie WM-Medaillen baumelten um ihre Nacken, als die umjubelten Heimkehrer am Flughafen durch ein Spalier langbeiniger Cheergirls schritten. Verteidiger Domagoj Vida mimte den Einpeitscher, als die Spieler während ihrer
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