Ein Vorgeschmack auf Olympia in Graz?
Graz soll das Olympia-Qualifikationsturnier im „3x3“-Basketball im Mai 2021 austragen.
Die Stadt Graz könnte im kommenden Jahr Schauplatz einer Weltpremiere werden: Das Basketball-Format „3x3“, bei dem zwei Teams zu je drei Spielern auf einen Korb werfen, ist bei den auf 2021 verschobenen Sommerspielen erstmals olympisch – und in der steirischen Landeshauptstadt soll Ende Mai ein fünftägiges Qualifikationsturnier stattfinden, bei dem bei Damen und Herren je drei Olympia-Tickets ausgespielt werden. Viel fehle nicht mehr für ein endgültiges Ja, erzählt Österreichs Basketball-Präsident Gerald Martens: „Wenn uns der Sportminister noch ein wenig unter die Arme greift, sieht es nicht schlecht aus. Dann werden wir mit großer Wahrscheinlichkeit das 3x3-Qualifikationsturnier mit Nationen wie USA, Brasilien und Japan nach Graz holen.“Das 3x3-Format boomt und hat in vielen Städten der Welt schon sein Potenzial bewiesen.
Im Rathaus ist man begeistert von der Idee, das Turnier auf den Hauptplatz zu holen. „Das wäre eine Riesenchance, Graz als Sportstadt zu bewerben und diese Variante des Basketballs populärer zu machen. Sie hat international zum Teil mehr Zuseher als die US-amerikanische Profiliga NBA. Da sind dann richtige Stars in Graz“, sagt Sportstadtrat Kurt Hohensinner.
Österreich hat realistische Chancen, sich bei diesem Turnier für die Spiele zu qualifizieren. Bei der EM 2019 wurde Österreich Sechster – trat aber im Gegensatz zu anderen Ländern mit Spielern an, die das Fünf-gegen-Fünf professionell betreiben. Einer von ihnen war Moritz Lanegger: „Wenn Graz dieses Turnier bekommt, wäre das der Wahnsinn“, sagt der steirische Profi von Klosterneuburg und fügt an: „Derzeit denkt man ständig daran, dass man endlich wieder Sport machen kann. Da sind solche Neuigkeiten sensationell.“Auch das Damen-Team hat schon Klasse bewiesen: Bei der Universitäts-WM im Vorjahr holte es Silber.
Neu ist auch der Plan der österreichischen Superliga (die mit „bet at home“einen neuen Hauptsponsor präsentiert hat), ab 2021 parallel zum Ligabetrieb mit den heimischen Basketball-Profis einen 3x3Supercup auszutragen, um diese Spielform zu forcieren.