Walkner mit starkem Dakar-Auftakt
Matthias Walkner beendete das erste Teilstück in Saudi-Arabien auf dem dritten Rang.
Motorradpilot Matthias Walkner hat einen wirklich gelungenen Start in die Rallye Dakar erwischt. Nach dem 18. Platz im Prolog zeigte der Salzburger auf dem ersten langen Teilstück sein Können. 623 Kilometer wurden den Fahrern serviert, davon wurden 277 Kilometer als Sonderprüfung gewertet. Im Ziel der ersten großen Prüfung der legendären Rallye durfte sich Walkner über den dritten Rang freuen. Er zeigte sich auch zufrieden damit. „Es war ein guter erster Tag für mich“, erklärte der Kuchler, „das Tempo war wieder extrem hoch und die Navigation mit vielen Richtungsänderungen sehr schwierig. Ich denke aber, dass ich heute ein gutes Mittelmaß an Risiko, richtiger Navigation und Geschwindigkeit gefunden habe. Das Bike fühlt sich richtig gut an.“
Den Etappensieg holte sich Walkners australischer KTM
Kollege Toby Price. Der amtierende Dakar-Champion und Prolog-Gewinner Ricky Brabec verlor gut 18 Minuten auf die Spitze und musste sich mit Platz 28 begnügen.
Am heutigen dritten Tag heißt es für Walkner und Co. früh aufstehen. Um 5 Uhr geht es los und es wird schwierig: Es warten Dünen. Die zweite Etappe verläuft 685 Kilometer (davon 457 km SP) von Bisha nach Wadi Ad-Dawasir.