99ers: Ein Neuer für die Defensive
EISHOCKEY. Die Graz 99ers sind noch vor dem Auftakt gegen Bozen (Freitag, 19.15) auf der Suche nach einem Verteidiger – Martin Oraze hat im Try-out nicht überzeugt – fündig geworden. Der US-Amerikaner Mike Little ist bereits in Graz gelandet. Little war nach seinem Try-outAus bei den Iserlohn Roosters zu haben. Der 27-Jährige gilt als offensiv orientierter Verteidiger – zu offensiv für Iserlohn –, wurde in der abgelaufenen Saison zum wertvollsten Verteidiger der East Coast Hockey League gewählt und absolvierte zudem noch sieben Partien in der AHL.
Doug Mason
T Todd Bjorkstrand
Jim Boni
Dave MacQueen Hannu Järvenpää Rob Daum m Dan Ratushny ny Christer Olsson Wir können um den Titel mitspielen, das ist auch unser großes Ziel. Das Team wurde mit den Zugängen stärker, unsere Chancen sind da. Wir verfügen nicht über das größte Budget, haben aber ein vernünftiges Team. Ein Platz unter den Top 6 ist unser Ziel. Das müssen wir schaffen. Es ist sicher viel möglich. Das Ziel des Vereins ist klar: Wir wollen in das Play-off. Mir ist es wichtig, einen starken Kern für die Zukunft aufzubauen. Die Möglichkeit auf einen Titelgewinn ist für uns gegeben. Natürlich schmerzt uns schon etwas der Abgang von Brian Lebler. Da ich erst kurze Zeit zurück in der Liga bin, ist es schwer, meine Mannschaft richtig einzuschätzen. Aber wir wollen natürlich in das Play-off. Unser Team hat sich nur auf drei, vier Positionen verändert. Ich hoffe, dass wir unsere Qualität steigern konnten, das wird heuer notwendig sein. Wir haben jedenfalls eine Truppe zusammen, die sich gut versteht. Man wird sehen, was herauskommt, aber wir möchten natürlich überraschen. Wir haben uns gut verstärkt, haben mehr Geschwindigkeit im Team. Ich hoffe, dass wir den nächsten Schritt Richtung Spitzenteams machen können. Der Titelverteidiger ist immer der Favorit. Salzburg hat eine gute Truppe, aber auch Klagenfurt sollte die Konkurrenz nicht vergessen. Einige Mannschaften haben sich immens verstärkt. Ich nenne keine Namen. Favoriten auf dem Papier haben aber nicht gleich automatisch gewonnen. Sagen Sie es mir – Sie wissen, wer Meister wird. Alle wissen, wer heuer Meister wird. Salzburg. Salzburg hat wohl auch in dieser Saison die größten Möglichkeiten, den Titel zu verteidigen. Aber auch Klagenfurt und Wien sind stark. Der Titel führt klipp und klar nur über Salzburg. Sie sind ein unglaublich starkes Team, da wird es die Konkurrenz nicht einfach haben. Letztes Jahr waren wir sicher am stärksten. Andere Teams haben aber aufgeholt. KAC, Linz, Wien und Znaim werden keine einfachen Gegner. Eindeutig Salzburg. Sie wissen, wie man Meister wird. Und außerdem haben sie das größte Budget und daher auch die besten Spieler in ihren Reihen. Schaut man sich die Aufstellungen von Salzburg und Wien an, dann sind diese zwei Teams die Favoriten. Aber auch der KAC hat Chancen.