Evolutionäres Design

Menschliche Ingenieurskunst hat die erstaunlichsten Dinge hervorgebracht. Technik durchdringt unseren Alltag an allen Ecken und Enden. Sie ist zugleich das größte Hoffnungsgebiet künftiger wirtschaftlicher Entwicklung und eine „Leitwissenschaft“unserer Zeit, gleichauf mit den Biowissenschaften.

Das war gegen Ende des 19. Jahrhunderts noch ganz anders. Die Leitwissenschaften waren schöngeistig und philologisch, angeführt von der klassischen Schönheit der Altphilologie (Altgriechisch und Latein). Die damaligen Naturforscher wurden als „Naturförster“belächelt. Oft galten ihre Fächer als an (technischen) Hochschulen besser aufgehoben denn an traditionsbewussten Universitäten. Nominell waren die Technischen Universitäten Wien und Graz bis 1975 technische Hochschulen.

Im Kanon der Wissenschaften hatte sich das Bild bereits nach 1900, in der Zeit Max Plancks, gewandelt. Physik und Chemie waren die neuen Leitwissenschaften; obendrein waren sie kriegswichtig. 1901 wurden die ersten Nobelpreise vergeben. Das 20. Jahrhundert war das Jahrhundert der Naturwissenschaften und deren technischer Anwendungen. Heute, im 21. Jahrhundert, tritt die Technologie immer mehr in den Vordergrund.

Eindrucksvoll ist, dass wir immer noch von der Natur lernen können. Technische Lösungen, die die Evolution in Jahrmillionen hervorgebracht hat, können Inspiration für „künstliche“Lösungen sein. Dieser Zugang nennt sich Bionik; zu den Vorvätern zählt Leonardo da Vinci. um Beispiel verfügen Schmetterlingsflügel über farbrelevante Nanostrukturen. Eine Größenordnung darüber, im Mikrometerbereich, weisen sie Strukturen für Wasser- und Schmutzabweisung auf. Diese Strukturen sind materialunabhängig. Das ist nützlich für Fassaden, Windschutzscheiben etc. Eine einschlägige Kooperation zwischen TU Wien (Angewandte Physik) und der Akademie der bildenden Künste nutzt zahntechnische Relief-methoden. Bisweilen finden Technik und Kunst also zueinander: Von der Evolution lernen heißt siegen lernen.

Technische Lösungen, die die Evolution in Jahrmillionen hervorgebracht hat, können Inspiration für künstliche Lösungen sein.

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