Glücklichste Verliererin der Welt: „Werde den Moment nie vergessen“
Die erst 15-jährige „Coco“Gauff holt in Linz ihren ersten Wta-titel.
Eigentlich war für Cori „Coco“Gauff in Linz bereits in der zweiten Runde der Qualifikation Endstation – da hatte die erst 15-jährige Amerikanerin gegen Tamara Korpatsch 4:6, 2:6 verloren. Gewonnen hat das Toptalent die „Upper Austria Ladies“trotzdem. Weil sie noch als „Lucky Loser“(glückliche Verliererin) in den Hauptbewerb rutschte, dort von Sieg zu Sieg eilte und sich letztlich mit einem 6:3, 1:6, 6:2-Finaltriumph über die Lettin Jelena Ostapenko sogar ihren ersten, aber wohl nicht letzten Wta-titel sicherte.
„Ich danke Gott, dass er mich unterstützt hat, und ich danke meinen Eltern. Es war eine aufregende Woche. Ich hoffe, ich komme in der Zukunft wieder zurück. Ich werde den Moment nie vergessen“, freute sich Gauff. Kein Wunder, dass ihr Linz wohl immer in Erinnerung bleiben wird: So hat die neue Weltranglisten-71. in Österreich gleich mehrere Meilensteine in ihrer noch jungen Karriere gesetzt: erster Sieg über eine Top-ten-spielerin (topgesetzte Kiki Bertens), erstes Halbfinale, erster Turniersieg und erstmaliger Vorstoß in die Top 100.
Gauff ist mit dem Linz-titel die jüngste Tour-siegerin seit Nicole Vaidisova vor 15 Jahren in Taschkent. Gauff ist auch jünger als Serena und Venus Williams (beide 17), als diese Us-stars ihre ersten Titel holten. In der Liste der jüngsten Siegerinnen auf der WTA-TOUR liegt Gauff mit ihren exakt 15 Jahren und sieben Monaten auf Rang neun. Angeführt wird dieses „Ranking“von Tracy Austin, die 1977 in Portland im Alter von 14 Jahren und 28 Tagen triumphiert hatte.
Man darf gespannt sein, wie sich Gauffs Karriere weiterentwickelt. Denn nicht alle „Wunderkinder“wurden ihren Vorschusslorbeeren gerecht. Wie etwa die nun elftjüngste Siegerin Tamira Paszek, die 2006 in Portoroz mit 15 Jahren, 9 Monaten und 18 Tagen den Titel holte. Nach vielen Verletzungen und Krankheiten ist die heute 28-Jährige aktuell nicht mehr im Wta-ranking vertreten.